Tim Merlier valt stil, maar kan aanstormende Bryan Coquard nog net afhouden
Tim Merlier heeft een tweede ritzege gegrepen in de AlUla Tour. De ritwinnaar van gisteren lanceerde zijn sprint van ver, maar leek te plafonneren. Bryan Coquard plaatste een ultieme jump en stak zijn vingertje in de lucht, maar de Fransman was toch niet het snelste haantje.
Dylan Groenewegen stapte ziek af en bij een val op 6,5 kilometer van de finish werden ook Arvid de Kleijn en Sebastián Molano uitgeschakeld voor de 4e sprinterskans in 4 dagen.
Tim Merlier laveerde tussen de schermutselingen en zat na een stressvolle dag in het wiel van de indrukwekkende DSM-trein.
Maar voor leider Casper van Uden kon openen, was Merlier al als een speer weggeschoten.
In zijn rode puntentrui sloeg hij een kloof, maar Merlier snakte na een sprint van zo'n 300 meter duidelijk naar de finish.
Bryan Coquard gaf zich niet gewonnen, kwam naast Merlier en leek er met een jump nog net op tijd over te gaan.
Dat dacht de Fransman zelf ook, want hij stak zijn vingertje op en claimde de zege. De fotofinish floot hem terug.
Merlier trekt als leider naar de slotdag, maar de aankomst is zaterdag een kolfje naar de hand van de klimmers.
Tim Merlier verklaarde dat hij geen andere optie zag dan zo vroeg aan te gaan. "Ik zat al in de wind. Als ik was blijven zitten, dan was ritwinst uitgesloten. En als je het niet probeert, dan win je nooit", lachte hij zoet.
"Ik lanceerde mijn sprint van ver, want ik weet dat ik zoiets in de benen heb. Ik kan zo'n inspanning aan."
"Bryan (Coquard) zei wel dat hij had gewonnen, maar ik ben toch blij dat ik hier opnieuw sta als winnaar."
| Uitslag rit 4: | ||
|---|---|---|
| 1. | Tim Merlier | 142 km in 3u11'43" |
| 2. | Bryan Coquard (Fra) | z.t. |
| 3. | Casper van Uden (Ned) | |
| 4. | Rick Pluimers (Ned) | |
| 5. | Luka Mezgec (Svn) | |
| Stand na rit 4: | ||
|---|---|---|
| 1. | Tim Merlier | in 15u12'12" |
| 2. | Casper van Uden (Ned) | op 4" |
| 3. | Bryan Coquard (Fra) | 14" |
| 4. | Matteo Sobrero (Ita) | 21" |
| 5. | Rick Pluimers (Ned) | 22" |
| rittenschema AlUla Tour | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| winnaar | leider | ||||
| 30/01 | rit 1 | Al Manshiya - Al Manshiya | 149,1 km | Van Uden | Van Uden |
| 31/01 | rit 2 | AlUla Winter Park - Sharaan Nature Reserve | 199,1 km | Waerenskjold | Waerenskjold |
| 01/02 | rit 3 | AlUla International Airport - AlUla Camel Cup Track | 170,6 km | Merlier | Van Uden |
| 02/02 | rit 4 | Hegra - Maraya | 142,2 km | Merlier | Merlier |
| 03/02 | rit 5 | AlUla Old Town - Skyviews of Harray Uwayrid | 150,2 km | S.Yates | S.Yates |
