Boston heeft voor het eerst sinds 2010 de grote finale van de NBA bereikt. De Celtics wonnen de beslissende Game 7 bij de Miami Heat in de finale van de Eastern Conference. Het was spannend tot het eind: 96-100. In de grote finale kijkt Boston, samen met LA Lakers recordkampioen met 17 titels, de Golden State Warriors in de ogen. Dat schakelde heel wat vlotter Dallas uit.
In de best-of-7-finale in het Oosten was het thuisvoordeel een maat voor niets. Enkel in Game 1 (in Miami) en Game 4 (in Boston) kon de thuisploeg winnen, voor de rest trokken de bezoekers aan het langste eind. Zo lieten de Celtics in Game 6 in eigen huis de kwalificatie liggen, maar in Game 7 in Miami was het wel raak.
Boston maakte de beste start in de beslissende wedstrijd. Na het eerste quarter stond er 17-32 op het bord. Offensief maakten Tatum (26 ptn) en Williams (11 ptn) het verschil, maar vooral defensief waren de bezoekers ijzersterk. Bij de Heat bleven de driepunters ook achterwege.
Jimmy Butler begon bescheiden (6 ptn in 1e quarter), maar raakte op dreef in het 2e quarter met 24 punten. Zo was bij de rust (49-55) de kloof bijna helemaal gedicht.
De 2e helft in de FTX Arena was een nagelbijter met quarterscores 26-27 en 21-18. De Celtics bleven collectief sterk, Tatum en Williams gaven de scorende rollen door aan Brown en Smart (allebei 24 ptn), zodat de kleine voorsprong na het derde quarter op het bord bleef (75-82).
Aan de overkant kwamen de punten van Adebayo (25 ptn) en Butler (35). Maar die laatste miste een open driepuntshot in money time. Zo konden de Celtics de buit met 96-100 binnenhalen.
Vanaf donderdag probeert Boston een 18e titel toe te voegen aan zijn palmares. Dan moet het voorbij de westelijke kampioen Golden State en de Warriors van Stephen Curry.
Tweets over Game 7:
| conference finals (best of 7) |
|---|
| Eastern Conference |
| Miami Heat (1) |
Boston Celtics (2) |
3-4 |
| Western Conference |
| Golden State Warriors (3) |
Dallas Mavericks (4) |
4-1 |
| tweede ronde (best of 7) |
|---|
| Eastern Conference |
| Miami Heat (1) |
Philadelphia 76'ers (4) |
4-2 |
| Milwaukee Bucks (3) |
Boston Celtics (2) |
3-4 |
| Western Conference |
| Phoenix Suns (1) |
Dallas Mavericks (4) |
3-4 |
| Golden State Warriors (3) |
Memphis (2)
|
4-2 |
| eerste ronde (best of 7) |
|---|
| Eastern Conference |
| Miami Heat (1) |
Atlanta Hawks (8) |
4-1 |
| Philadelphia 76'ers (4) |
Toronto Raptors (5) |
4-2 |
| Milwaukee Bucks (3) |
Chicago Bulls (6) |
4-1 |
| Boston Celtics (2) |
Brooklyn Nets (7) |
4-0 |
| Western Conference |
| Phoenix Suns (1) |
New Orleans Pelicans (8) |
4-2 |
| Dallas Mavericks (4) |
Utah Jazz (5) |
4-2 |
| Golden State Warriors (3) |
Denver Nuggets (6) |
4-1 |
| Memphis Grizzlies (2) |
Minnesota Timberwolves (7) |
4-2 |
