Eddy Planckaert: "We hebben twee goede ijzers in het vuur voor Tokio"

In de eerste tijdrit moest Wout van Aert nog vrede nemen met de vierde plaats, maar gisteren in Saint-Émilion stond er geen maat op. Eddy Planckaert genoot met volle teugen van de triomftocht.

"Het was bijna de perfectie. De kracht die hij uitstraalde, was onvoorstelbaar. Hij is klaar voor de Olympische Spelen, zoveel is duidelijk. Hij zit op de top van zijn kunnen. Misschien kan hij ook nog winnen op de Champs-Elysées."

"Hij heeft zijn vorm in de Tour opgebouwd. Hij was 85 à 90 procent en die laatste 10 procent zijn er op het juiste moment bijgekomen. Ik denk dat alles wetenschappelijk afgewogen is naar de Olympische Spelen toe, het is ongelofelijk goed getimed."

De vraag is wel of Van Aert misschien toch niet te veel energie verbruikt heeft in deze Tour met het oog op de olympische wegrit (24 juli) en tijdrit (28 juli). Marijn de Vries zag in elk geval geen tekenen van vermoeidheid, wel een indrukwekkend verzet.

"De meeste renners hadden een voorblad van 58, terwijl Van Aert met een 56 reed. Hij draaide dat zo vinnig rond, dat lukt niet als je heel moe bent. Als je zo'n klein verzet met zoveel wattage kan ronddraaien op het einde van de Tour, dan ben je echt nog goed."

Ook sporteconoom Wim Lagae ziet de olympische tijdrit met vertrouwen tegemoet, al houdt hij wel een slag om de arm. "Dit was een tijdrit van 30 kilometer met 280 hoogtemeters. In Tokio is het een tijdrit van 44 kilometer met 820 hoogtemeters."

"Maar met zijn verbeterde conditie en die klimmeters in de benen lacht Tokio Wout van Aert toe. Als hij tenminste de extreme hitte en luchtvochtigheid aankan."

Remco Evenepoel is intussen al volop aan het acclimatiseren in Tokio. Ook hij mikt hoog op de Olympische Spelen. "We hebben twee goede ijzers in het vuur", zegt Planckaert. "Het is lang geleden dat we met zo’n materiaal naar de Olympische Spelen mochten gaan, Remco zal ook zeer gemotiveerd zijn."

Volgens Karl Vannieuwkerke zijn de Belgische kansen gekeerd sinds de eerste tijdrit in de Tour. "Als er toen gezegd was dat we een kans hadden op 2 medailles in de tijdrit, dan had ik mijn twijfels gehad. Nu begin ik er echt van te dromen, meer zelfs, ik begin erop te hopen."

Voor Jumbo-Visma kon het contrast gisteren niet groter zijn met de laatste tijdrit van de vorige Tour. Toen verspeelde Primoz Roglic zijn gele trui nog aan Tadej Pogacar. Nu won de Nederlandse ploeg de tijdrit met Van Aert en werd Jonas Vingegaard ook nog eens knap derde. De Deen maakte weer indruk.

"Hij heeft het gat dat viel door het verdwijnen van Roglic prachtig gevuld", zegt De Vries. "Dat was ook boven de verwachting van de ploeg. Hij heeft ook in de tijdrit weer fenomenaal gereden."

De 24-jarige Vingegaard staat straks bij zijn Tourdebuut als tweede op het eindpodium in Parijs. Een verrassing, ook voor Eddy Planckaert. "Het gebeurt vaak dat de kopman moet uitvallen om nieuwe renners uit de ploeg naar voren te schuiven. Dat was destijds ook zo met Delgado en Indurain."

"Maar dit is een openbaring. Niemand had verwacht dat Vingegaard dit ging doen op zijn leeftijd. Hij heeft in de tijdrit geen seconde meer verloren en in de bergritten reed hij heel fris naar boven. Op een bepaald moment heeft hij drie minuten verloren op Pogacar, maar wellicht omdat hij toen zelf nog niet wist dat hij zo goed was."

Lagae prijst vooral de werking van Jumbo-Visma. "Dit is een pluim voor het management van de ploeg. Dumoulin, Kruijswijk en Roglic vielen weg en er was onmiddellijk vervanging. En dat voor de helft van het budget van Ineos of UAE. Dat is wel sterk."