Van Herck: "De drempel tot matchfixing kan laag zijn"

In maart dit jaar al kreeg Zizou Bergs - de pupil van Johan Van Herck - een scheldtirade over zich heen. Hij verloor in de achtste finales op het Futures-toernooi van Doha. Na het verlies werd de 18-jarige tennisser hardhandig aangepakt op de sociale media door verschillende gokkers. 

"Je moet weten dat Zizou de verwensingen heeft gekregen op sociale media, maar nooit is benaderd om een wedstrijd te beïnvloeden", vertelt Van Herck. "Als jonge speler moet je stevig in je schoenen staan. Je moet trachten om erover te praten, zeggen dat zij de personen zijn die op het juiste pad zitten. Het is belangrijk om die jongen te begeleiden met de juiste waarden en normen, niet enkel in het tennis, maar ook in het leven."

De spelers bijstaan is één iets, maar daarmee is de oorsprong nog niet aangepakt. "Er zijn een aantal zaken die we doen. Vanuit Tennis Vlaanderen zijn er voorlichtingsprogramma's voor kinderen, ook trainers zorgen voor goede begeleiding daarrond", gaat Van Herck voort. "Dan is er ook nog het meldingsplicht. Wanneer je in contact komt met zo'n zaken, ben je verplicht om het te melden. Dat gebeurt internationaal, maar ook bij Tennis Vlaanderen hebben we daar een punt voor."

"Het probleem vormt zich niet enkel in België, maar ook op wereldniveau", weet Van Herck. "Het is vooral een probleem op de begintoernooien van het profcircuit, de Futures. Spelers worden na wedstrijden uitgescholden omdat ze bepaalde setpunten niet nemen waardoor ze de set verliezen die ze hadden kunnen winnen. Voor gokkers is dat een enorm financieel verlies, met scheldtirades als gevolg."

"Een Future-toernooi is gedoteerd met 15.000 dollar. Als je wint, heb je ongeveer 1.500 euro verdiend. Reken daar alle kosten zoals eten, transport, verloning trainer en logistiek bij en dan kom je al niet meer rond met de winstpremie. Als je verliest in de 1e ronde verdien je zelfs maar 50 euro."

Daarom is de categorie van het toernooi volgens Van Herck ook gebonden aan de matchfixing. "Bij spelers die al ouder zijn en nooit bij de beste 400 tennissers van de wereld zullen behoren, kan de drempel veel lager zijn. Als zij op 1 wedstrijd 50 euro kunnen vertienvoudigen, kan hun keuze wel eens sneller gemaakt zijn."