18-jarige Ferrari-invaller lijkt klaar voor Haas: "Hopelijk was dit een goed sollicitatiegesprek"

Hij moest er zijn polepositie in de Formule 2 voor laten schieten, maar Oliver Bearman zal geen seconde hebben getwijfeld toen teambaas Frédéric Vasseur kwam aankloppen.

Omdat Carlos Sainz naar het ziekenhuis moest met een blindedarmontsteking, kreeg de 18-jarige Brit het aanbod om de jongste Ferrari-rijder ooit te worden.

En Bearman ontgoochelde niet. In zijn F1-debuut hield hij meteen Lewis Hamilton en Lando Norris achter zich om 7e te worden. Al was dat geen eenvoudige opdracht.

"Ik ben fysiek kapot", zei de invaller in Jeddah. "Het was echt een heel zware race. Zeker op het einde met Hamilton en Norris op versere banden achter mij. Ik moest voluit pushen."

"Ik denk dat ik mezelf wel in een goed daglicht heb gesteld. Ik heb er alles uitgehaald. Of ik klaar ben voor de volgende keer? Zeg het mij maar. Deed ik het goed genoeg?"

Over die vraag hoeft zijn ploegmaat Charles Leclerc niet lang na te denken. "Hij was zeer indrukwekkend", zei de Monegask. "Het was straf om te zien hoe kalm hij omging met de situatie."

Ook wereldkampioen Max Verstappen was onder de indruk. "Ik denk dat hij heel blij mag zijn, want hij heeft zich getoond. Hij heeft fantastisch werk geleverd op een van de zwaarste circuits op de kalender", zei de Nederlander.

Leclerc krijgt volgend seizoen al het gezelschap van Lewis Hamilton bij Ferrari. Toch twijfelt hij niet dat ook Bearman een F1-zitje zal krijgen. "Na zo'n prestatie is het een kwestie van tijd voor hij permanent op de F1-grid te zien is."

(lees voort onder IG-post)

Bij Ferrari is er geen plek meer in 2025, maar bij Haas misschien wel. Het Amerikaanse team rijdt met Ferrari-motoren en gebruikt Oliver Bearman ook als reserverijder.

Haas scoorde afgelopen weekend wel zijn eerste puntje, maar toch hield teambaas Ayao Komatsu ook de prestatie van Bearman in de gaten.

"Hij is het totaalpakket", zei de Japanner. "Bearman is indrukwekkend. Ik ben dan ook heel blij voor hem."

Aangezien Haas-rijders Nico Hülkenberg (36) en Kevin Magnussen (31) einde contract zijn, liggen er misschien wel kansen voor Bearman voor een F1-zitje.

"Ik hoop dat ik een goed sollicitatiegesprek achter de rug heb", lachte Bearman in Saudi-Arabië.