10 keer heeft Novak Djokovic (36) de Australian Open gewonnen, maar deze keer werden de halve finales het eindstation voor de toptennisser. "Ik speelde een van mijn slechtste matchen op een grandslamtoernooi", blikt hij terug op zijn zeldzame nederlaag in Melbourne.
Novak Djokovic had geen match verloren sinds 2018 op de Australian Open. Jannik Sinner heeft daar een einde aan gemaakt.
"Hij verdient zijn plaats in de finale", reageert Djokovic sportief. "Hij deed alles beter, terwijl ik in de eerste sets niets voor mekaar kreeg."
"Het moet een van mijn slechtste matchen op een grandslamtoernooi geweest zijn. Voor zover ik me herinner toch."
"Ik heb mezelf verrast, op een negatieve manier", gaat de 24-voudige grandslamwinnaar voort. "De tiebreak ging nog goed, maar in de vierde set speelde ik bij 2-1 weer een belabberd game."
Ik heb mijn niveau niet gehaald, maar dat wil niet zeggen dat dit het begin van het einde is.
"Ik heb me het hele toernooi niet top gevoeld", gaf Djokovic toe. "Ik kwam niet echt in de buurt van mijn beste tennis."
In de halve finales kon de nummer 1 van de wereld geen breakkans afdwingen. "Dat zegt genoeg. Hij serveerde heel precies, ik daarentegen... Op alle vlakken scoorde ik een onvoldoende."
Wie Djokovic kent, weet dat hij hier zich niet bij zal neerleggen. "Ik begin anders aan het seizoen dan gewoonlijk, maar er komen nog toernooien, nog grandslamtoernooien én Olympische Spelen aan."
"Ik heb mijn niveau niet gehaald, maar dat wil niet zeggen dat dit het begin van het einde is."
