Nicolas De Kerpel is even geen international meer: "K*t, maar ik geef de Olympische Spelen niet op"
Zondag vertrekt de nationale hockeyploeg zonder Nicolas De Kerpel naar Spanje voor het olympisch kwalificatietoernooi. Zuur voor de 30-jarige aanvaller, die de vuist balt: "Als ik mijn beste hockey speel, haal ik Parijs."
Vorige week zaterdag maakte bondscoach Michel van den Heuvel de 19 namen bekend die volgende week het olympisch kwalificatietoernooi spelen. Nicolas De Kerpel ontbreekt op de lijst met Red Lions.
"'s Vrijdags kwam de coach naar mij", legt Nicolas De Kerpel uit. "Hij legde uit dat 2 aanvallers zouden afvallen en hij jongeren de kans wilde geven om zich te tonen in Valencia."
"Dat was even kut voor mij", zegt de 30-jarige aanvaller, die niet helemaal uit de lucht viel.
"In het najaar heb ik niet mijn beste hockey gespeeld. Ik had wat last van stress, mijn rug speelde op en ik was ziek geweest."
"Op stage in Spanje heb ik weer goede wedstrijden gespeeld, maar toen was het kalf al verdronken", denkt De Kerpel.
"Ga alles doen voor die olympische selectie"
Voor Parijs 2024 is het kalf nog niet verdronken. "Neen, ik geef de Olympische Spelen niet op", pikt Nicolas De Kerpel in. "De coach heeft me gezegd dat het mogelijk is."
"Dat voel ik ook. Daarom bekijk ik deze tegenslag als een levensles. Ik ga er alles aan doen om opnieuw op de Spelen te staan."
In eerste instantie duikt De Kerpel het krachthonk in. "Om mijn rug weer op punt te stellen. Er zullen veel stabiliteitsoefeningen op mijn programma staan."
Op die manier hoopt de aanvaller snel weer mee te draaien met de nationale ploeg. "Als ik mijn beste hockey speel, haal ik Parijs", maakt hij zich sterk.
Ik ga sowieso naar de Olympische Spelen. Mijn familie heeft tickets.
En als het hem niet lukt? "Dan ga ik sowieso als supporter naar de Olympische Spelen. Mijn familie heeft tickets."
"Maar daar houd ik nu geen rekening mee. Ik volg de wedstrijden liever op het veld", knipoogt De Kerpel, die in Tokio goud veroverde met de Lions.
