Met een geniale tactische zet: zo won Carlos Sainz de GP van Singapore

Ferrari knipte gisteren de vleugels van Red Bull. Voor het eerst dit seizoen won de renstal van Max Verstappen niet.

Carlos Sainz deed zijn bijnaam "Smooth Operator" alle eer aan op het stratencircuit van Singapore. Met het handboek van 4-voudig wereldkampioen Alain Prost reed hij van start tot finish aan de leiding in de 15e WK-manche.

Niet door vol op het gas te gaan staan, wel door gecontroleerd te racen. Zoals "le professeur" het hem voordeed in de jaren 80 en 90 (in de strijd met Ayrton Senna).

Sainz begon vanaf poleposition en bleef kalm. In deel 1 van de race stopte ploegmaat Charles Leclerc vakkundig voor hem af.

Na de bandenwissel viel Leclerc weg als buffer en moest Sainz verder bladeren in het handboek van Prost.

Met Russell op 3 en Hamilton op 4 kwamen de Mercedes-auto's flink opzetten. Met verse banden gingen ze aanzienlijk harder dan de leider.

Sainz vond de oplossing in Lando Norris (McLaren). Zijn voormalige ploegmaat, die op de tweede plaats reed, werd de nieuwe buffer van de Spanjaard.

Sainz vertraagde om Norris toe te laten in zijn slipstream. Op die manier kon de Engelsman de jagende Russell en Hamilton voor blijven.

Een prima en slimme strategie waar ze allebei baat bij hadden.

"Door hem DRS te geven kon hij zijn tweede plaats verdedigen. Tegelijkertijd hielp hij me aan de zege", vertelde Sainz, die Norris achteraf wel wilde trakteren aan de bar.

"Als ik niet vertraagde in de bochten was ik een hapklare brok voor Mercedes", ging de Spanjaard voort. "Zodra ze Lando te pakken hadden, zouden ze ook mij makkelijk voorbijvliegen."

Het lukte Mercedes niet. Zij konden niet op tegen de masterclass van professor en "Smooth Operator" Carlos Sainz jr.