Sven Kramer mag naar vijfde Winterspelen: tegen Bart Swings op massastart

Nederland is hét schaatsland bij uitstek en mag in totaal 16 individuele starttickets bij de mannen én 16 individuele starttickets bij de vrouwen uitdelen. Alleen mogen er maar 9 vrouwen en 9 mannen naar Peking. Daarom is de selectie bikkelhard én complex.

De KNSB riep een matrix in het leven om de medaillekansen zo groot mogelijk te maken. Afstanden met de meeste kansen komen bovenaan.

Aan de hand van het OKT (Olympisch Kwalificatietoernooi) van zondag tot donderdag in Heerenveen kregen namen een plaatsje in de matrix. 

Sven Kramer stond in de selectievolgorde (SEVO) maar 14e - hij schaatste naar een 3e plek op het OKT 5.000 meter - maar mag toch mee. Hij vult een van de twee mogelijke aanwijsplekken in om de teamonderdelen (ploegenachtervolging en massastart) zo sterk mogelijk te bemannen.

Zijn naam zat in een verzegelde enveloppe die voor het OKT door de bondscoach was gevuld. Kramer doet zowel mee aan de achtervolging als aan de massastart. En hij mag zijn geliefde 5.000 meter schaatsen.

De selectie van de drievoudige titelverdediger op de 5.000 meter betekent dat iemand voor hem niet mag gaan: dat is Dai Dai N'tab, de 13e op de SEVO. De 27-jarige sprinter mist al zijn 2e Spelen: op het vorige OKT maakte hij 2 valse starts op de 500 meter.

De KNSB gebruikte ook zijn 2e aanwijsplek bij de mannen: Marcel Bosker, die zich niet in de SEVO had geplaatst, doet in Peking mee op de ploegenachtervolging. Tijmen Snel, de 10e in de SEVO, valt af. Bosker mag in zijn plaats ook de 1.500 meter schaatsen.

Bij de vrouwen waren er geen verrassingen/ingrepen nodig. De top 9 van de SEVO mag naar Peking. (lees voort onder foto)

Kramer zal met Jorrit Bergsma uitkomen op de massastart. Volgens Remy de Wit, technisch directeur van de KNSB, heeft de combinatie Bergsma/Kramer voor Nederland de grootste kansen op een gouden medaille.

De afvaardiging boezemt tegenstanders angst in, aldus De Wit. Kramer heeft de laatste jaren nauwelijks massastarts geschaatst. Het afgelopen najaar startte hij enkele keren in een marathon, nadat hij in de eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen zwaar teleurgesteld had.

Na de wereldbekerwedstrijden van dit seizoen is Swings eerste op de ranglijst. België is in deze discipline met slechts 1 schaatser vertegenwoordigd. Vier jaar geleden veroverde Swings in PeyongChang op deze minimarathon  zilver.