Uw gids voor de Ronde van Romandië: Ineos versus de rest?

De Ronde van Romandië is de sprinters niet gunstig gezind. De tijdrijders, meester-dalers en berggeiten komen deze week wel aan hun trekken in het Zwitserse panorama.

Openen doen de renners traditioneel met een korte proloog, van 4 kilometer. De streep ligt op een slotklim van 880 meter, met een gemiddelde stijging van 7,6 procent.

De 1e rit in lijn is meteen eentje die gezellig op en af gaat. Tussen Aigle en Martigny (waar het WK wielrennen vorig jaar had moeten plaatsvinden) krijgen de renners een circuit voorgeschoteld met telkens 2 heuvels. Geen onoverkomelijke hindernissen, hier ligt de enige kans op een sprint.

Vanaf donderdag zijn de klimmers aan zet. In de 2e etappe staan liefst 6 klauterpartijen op het menu. De top van de laatste beklimming lig op 17 km van de streep. Vallen de zegebloemen ten prooi aan een meester-daler?

Voor de 3e etappe zoekt de Ronde van Romandië opnieuw de heuvels op. De aankomst ligt opnieuw na een afdaling. De valken in het peloton wrijven zich in de handen.

Het is wachten tot het weekend op een aankomst bergop. Met 4 hapjes onderweg en een slotklim van 21 kilometer is de 4e etappe de koninginnenrit van deze editie. Supersteil is de slotklim niet, met een maximale stijging van 11 procent en een gemiddelde van 7,6 procent. Welke klimmer slaat zijn slag?

Op de slotdag wacht de renners een heuvelachtige tijdrit van 16,2 kilometer. Onderweg zullen de voorjaarsrenners even een flashback krijgen naar de Vlaamse klassiekers, want ze moeten een kasseiklim van 700 meter overwinnen. De streep ligt ook op een hellende strook.

Grote afwezige is Primoz Roglic, de winnaar van de laatste 2 edities (in 2018 en 2019). De Sloveen reed zondag in Luik zijn laatste koers voor de Tour. Alle andere wedstrijden moeten wijken voor het grote doel.

In de strijd om de knikkers moeten we vooral kijken naar klimmers met tijdritbenen. Dan komen we automatisch uit bij Ineos-Grenadiers, met Geraint Thomas en Richie Porte. De Britse sterrenformatie heeft ook nog tijdritkanonnen Ganna en Dennis achter de hand.

Miguel Angel Lopez maakt zijn debuut in het shirt van Movistar. Steven Kruijswijk en Wilco Kelderman mogen de Nederlanders laten dromen van eindwinst. En wat met Chris Froome, de eindwinnaar in 2013 en 2014? Laat hij nog eens een positief signaal zien?

Met Woods en Hirschi breien ook nog enkele Ardennen-mannen een vervolg aan hun voorjaar. In de tijdritten is het uitkijken naar thuisrijders Stefan Küng en Bissegger. Zij moeten tegen de klok wel afrekenen met de Ineos-chronomannen en Cavagna.

De sprinters worden deze week niet op hun wenken bediend, maar dat weerhield Peter Sagan niet om naar Romandië af te zakken. De Slovaak komt vooral ook wedstrijdritme opdoen met het oog op de Giro. 

Een elftal Belgen komt aan de start van de Ronde van Romandië. Philippe Gilbert krijgt bij Lotto-Soudal het gezelschap van jonkies Steff Cras, Kobe Goossens en Gerben Thijssen.

Deceuninck-Quick Step vaardigt het duo Devenyns-Keisse af. Uitkijken is het ook naar de ontwikkeling van Ilan Van Wilder (DSM), die in de Ronde van het Baskenland 4 keer in de top 20 reed.

Jan Bakelants (Intermarché-Wanty-Gobert) en Sander Armée (Qhubeka-Assos) mogen zich uitleven in de heuveletappes. Sprinter Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe) en Lawrence Naesen (AG2R-Citroën) vervolledigen het Belgische legioen.