Luc Van Lierde: "Frederik is laatbloeier en heeft daarom lange carrière"

"De testen in de winter toonden aan dat Frederik nog altijd op hoog niveau kan presteren", zegt zijn coach Luc Van Lierde aan Sporza. "Lanzarote is de zwaarste Ironman die er is en het was dan ook nog eens de zwaarste editie. Op die momenten is zijn ervaring een groot voordeel."

Leeftijd kan dus ook een troef zijn, al moet er ooit toch eens een einde aan komen. "Als je een sterke carrosserie hebt, je lichaam verzorgt en de passie er nog altijd is dan kun je ook nog op je 40e een Ironman winnen."

Eerder was er ook al Marino Vanhoenacker, die een maand geleden op zijn 42e nog won in Sardinië. "Er er is ook nog drievoudig Hawaï-winnaar Craig Alexander. Die heeft onlangs op zijn 45e zelfs nog een 70.3-triatlon gewonnen."

"Alexander is net als Frederik een laatbloeier. Ze hebben hun tijd genomen om te groeien in de sport. Dat zijn meestal ook de atleten die een heel lange carrière hebben."

Frederik Van Lierde houdt er over anderhalf mee op en zal dan 41 zijn, Luc zelf stopte er op zijn 38e al mee. "Ik was al sinds mijn 14e elke dag aan het trainen, eerst als zwemmer en daarna als triatleet. Ik was ook meteen succesvol, waardoor de lat heel hoog lag. Die mentale druk was moeilijk om te dragen. En ik had een zwakkere carrosserie, had vaak last van blessures."