De Cauwer: "Gilbert koos niet voor het grote geld, wel om zijn erelijst uit te breiden"

De Belgen moesten wachten tot Parijs-Roubaix op de honingzoete smaak van een overwinning in de kasseiklassiekers. "We hebben veel goede Belgen, maar win maar eens een koers", zegt José De Cauwer.

"Als we als nationale ploeg klassiekers zouden mogen rijden, dan waren we veruit de beste. Dat bleek ook gisteren, toen we in de kopgroep van 6 vier Belgen mee hadden. Maar afwerken is heel moeilijk."

"In het verleden hebben we daar Tom Boonen, Johan Museeuw, Roger De Vlaeminck, Eddy Merckx en nog een pak anderen voor gehad. De laatste jaren hebben we minder die pure afwerkers. Gilbert was een afwerker, maar dat leek hij wat minder te zijn de laatste jaren. Maar Gilbert is dan zo’n killer. Als je hem een kans geeft, dan maakt hij het af."

"Voor een heel pak van die aankomende talenten en talenten die op hun retour zijn, is het heel moeilijk om een killer te worden."

"Stuyven leek enkele jaren geleden op weg om een killer te worden. En Vanmarcke heeft gisteren pech gehad. Maar zo is er altijd wel iets waardoor ze niet winnen. En dan zijn er van die renners zoals Philippe Gilbert die dan altijd om die problemen heen fietsen en het afmaken." 

Op zijn 36e toonde Gilbert gisteren dat hij nog altijd grote vissen kan binnenhalen. "Gilbert is op weg naar een heel fantastische carrière", zegt De Cauwer. "En hij heeft het op zijn eigen manier gedaan, op zijn Ardennees."

"Vooral de laatste jaren heeft Gilbert niet meteen gekozen voor het grote geld, maar wel om zoveel mogelijk te winnen binnen het team van Deceuninck-Quick Step. Daar wou hij zijn erelijst proberen uit te breiden en dat lukt hem."

"Gilbert heeft nooit gezegd dat hij zou stoppen op zijn 30e, zoals veel van zijn
voorgangers wel deden. Hij blijft razend ambitieus. Bovendien maakt Gilbert ook de juiste keuzes in zijn carrière."

Gilberts ploegmaat Lampaert stond gisteren mee op het podium in Roubaix. "In de finale bewees Gilbert dat hij de sterkste was van de kopgroep. En Gilbert maakt het af. En iemand die het afmaakt, mag je nooit met de vinger wijzen."

"Een grote proficiat aan Gilbert. Ook proficiat aan Lampaert, maar Lampaert is geen Gilbert. Lampaert heeft dit voorjaar zeker een goede beurt gemaakt. Het moest het jaar van de bevestiging worden na zijn Belgische titel."

"Lefevere heeft Lampaert wat geprikkeld door te zeggen dat hij Lampaert betaalt als een kampioen en dat hij ook eens mag beginnen te rijden als een kampioen. Dat is niet altijd gemakkelijk binnen zo’n ploeg. Want dan rijden er in de finale renners weg zoals Stybar en Jungels."

"Lampaert betaalt een beetje de tol van het succes van Deceuninck-Quick Step. Hij heeft dit jaar nog niet kunnen afwerken, maar hij was wel telkens mee in de finale."