Jolien D'hoore bezorgt België brons in het omnium: "Dit maakt zo veel goed"

Twee dagen lang heeft Jolien D'hoore zich succesvol de ziel uit het lijf gereden op de olympische velodroom. Na derde plaatsen in de scratch en de achtervolging én een tweede stek in de afvalling, mocht D'hoore gisteren met medailledromen haar bed induiken.

Vandaag werden die wilde dromen werkelijkheid. De Britse titelverdedigster Laura Trott mocht zich al voor de afsluitende puntenkoers zegezeker wanen door drie (van de vijf) onderdelen te winnen.

Jolien D'hoore - die vanmiddag mooi 4e werd in de tijdrit en 7e eindigde bij de vliegende ronde - en de Amerikaanse Sarah Hammer doken zij aan zij de puntenkoers in.

Toen zowel Trott, D'hoore als Hammer daarin halfweg een bonusronde pakten op hun naaste concurrentes, was de medaille een zekerheid voor België. Restte enkel nog de vraag welke kleur dat eremetaal zou hebben.

D'hoore en Hammer keken elkaar tijdens de laatste 20 ronden het wit uit de ogen. De zilveren strijd zou tijdens een laatste koninklijke sprint beslecht worden. De Belgische moest daarin twee plaatsen voor haar Amerikaanse concurrente eindigen om nog over haar te wippen, maar helaas was het Hammertime.

D'hoore kon geen punten sprokkelen tijdens die laatste sprint, maar geen haan die daar naar kraaide. Met de armen in de lucht vierde D'hoore tijdens haar ereronde de vijfde Belgische medaille. Daarmee beleeft ons Belgenlandje nu al de meest succesvolle Spelen in het nieuwe millennium.

Met vreugdetranen in de ogen stond Jolien D'hoore Sporza na haar bronzen race te woord: "Ik heb zo hard afgezien. De laatste 20 ronden zat ik echt stikkappot."

"Ik wist dat ik gewoon bij dat groepje moest blijven. Ik ben heel blij dat ik het heb kunnen volhouden, want ik was echt aan het sterven. Ik ben tot het uiterste moeten gaan. Halverwege de koers had ik mij eigenlijk al redelijk kapot gereden met mijn grote versnelling."

"Het was de eerste keer dat ik zo lang mijn mannetje kon staan tegen Trott en Hammer. Dat dat op de Spelen gebeurt, is fantastisch. Ik ben al zo vaak vierde geweest op EK's en WK's. Dit maakt zo veel goed."

"Ik heb hier zo veel voor opgegeven. Ik stond met veel zelfvertrouwen aan de start, maar enkel in de puntenkoers ben ik echt beginnen te geloven in een medaille."

Meteen na haar triomf wierp D'hoore ook al een blik in de toekomst: "Dit was mijn laatste olympische omnium. De volgende jaren is het aan Lotte Kopecky, die veel potentieel heeft. Samen met haar wil ik in Tokio wel nog focussen op de ploegkoers, die wellicht ook olympisch wordt."

Coach Peter Pieters stond tijdens de puntenkoers druk aanwijzingen te geven aan D'hoore. "Ze heeft veel coaching nodig dus daar ben ik voor", vertelde de trotse coach. "Ik ben heel blij voor Jolien. We hadden een programma opgesteld en zijn dat met de steun van de wielerbond blijven volgen."

"Zilver? Ze had na de baanronde al last van haar benen en Hammer is een echte vechter. Je kan dus blijven gaan voor dat zilver, maar dan verlies je misschien het brons. We gingen voor het podium. Ik had wel nog een beetje hoop op de laatste sprint. Als ze die won, zat het zilver er nog in. Maar ja, ik ben heel blij."

"Tokio? Dat is nog heel ver weg. Ik denk dat Jolien weer haar geluk moet beproeven op de weg. Het belangrijkste is wat de sporter zelf wil."