Van Lierde: "Ik weet nog niet zeker of ik dit jaar naar Hawaï ga"

"Toen ik vorig jaar mijn planning maakte voor 2019 zag ik dat Lanzarote samenviel met mijn verjaardag. Het was een leuke uitdaging om op die dag te proberen winnen en dat is uiteindelijk ook gelukt", vertelt Frederik Van Lierde aan Sporza na zijn triomf in Lanzarote.

"Lanzarote is een heel zware wedstrijd. De omstandigheden waren ook zwaar, met veel wind. Dat zorgde bij het zwemmen al voor veel stroming. Ook tijdens het fietsen was het zeker 100 km tegen de wind in."

"Ik heb mijn overwinning te danken aan mijn ervaring. Ik heb toch al een 30-tal Ironmans op de teller. Dan weet je wel hoe je een wedstrijd moet indelen en niet over je toeren gaat. Dat is zaterdag heel belangrijk geweest. Dat ik op mijn 40e nog kan presteren op het hoogste niveau is toch niet evident. Dat geeft me een geweldig gevoel."

Voor Frederik Van Lierde was het zijn eerste keer in Lanzarote. "Ik vind de Ironman van Hawaï toch nog zwaarder. Daar staan de beste triatleten van de wereld aan de start en dat maakt het nog moeilijker. De omstandigheden samen met die competitie maken Hawaï in mijn ogen zwaarder dan Lanzarote", vergelijkt hij.

Van Lierde zag Lanzarote niet als een tussendoortje. "Sinds mijn overwinning in Hawaï kan ik moeilijk zeggen dat top 5 of top 10 goed is voor mij. Elke Ironman is voor mij een hoofddoel en dan ga je uiteraard voor de overwinning."

"Mijn volgende doel wordt de Ironman van Nice op 30 juni. Dat is een grote uitdaging, want het is al over 5 weken. Toch moet dat voldoende zijn om te recupereren."

"Na Nice zal ik beslissen of ik dit jaar aan de start kom in Hawaï. Ik heb er al een keertje gewonnen en ik zit in de laatste 2 jaar van mijn carrière. Ik wil plezier beleven aan mijn sport en nog zoveel mogelijk grote wedstrijden winnen. Ik ga er nog eens goed over nadenken en begin juli hak ik de knoop door."