Rally van Griekenland: wereldkampioen Rovanperä heerst, geen WK-punten voor Neuville

De Finse wereldkampioen en WK-leider Kalle Rovanperä (Toyota) heeft de rally van Griekenland gewonnen, de tiende manche in het wereldkampioenschap.

Thierry Neuville (Hyundai) viel zaterdag uit met een probleem aan de ophanging. Hij startte vandaag wel opnieuw, maar pakte met een zesde plaats geen punten in de afsluitende Power Stage. Ook daarin was Rovanperä de beste.

De 22-jarige Fin heeft in de eindstand ruim anderhalve minuut voorsprong op zijn Britse teamgenoot Elfyn Evans (tweede op 1'31"). De Spanjaard Dani Sordo (Hyundai) vervolledigde het podium (op 1'35). Neuville finishte uiteindelijk op 29'21".

Rovanperä behaalde zijn elfde zege, de derde dit seizoen, en verstevigde meteen zijn leidersplaats in de WK-tussenstand. Met 200 punten voert hij het klassement aan voor Evans (167 punten) en Neuville (134 punten).

De elfde van dertien WK-manches vindt over twee weken plaats in Chili.

Na een loodzware derde wedstrijddag in de Rally van Griekenland staat Kalle Rovanperä (Toyota Yaris) op kop. De Fin heeft een voorsprong van 2:04:4 op Dani Sordo (Hyundai i20 N). Elfyn Evans (Toyota Yaris) is derde (+2:09:5). Sébastien Ogier (Toyota Yaris) beschadigde in de laatste rit van de dag zijn ophanging en zakt naar de vierde plaats. Thierry Neuville (Hyundai i20 N) moest dus als leider opgeven met transmissieproblemen.

Na de opgave van Neuville komt Sébastien Ogier (Toyota Yaris Rally1) aan de leiding. Hij heeft een voorsprong van 12 seconden op de Fin Kalle Rovanpera. De Spanjaard Sordo, de Brit Evans en de Japanners Katsuta vervolledigen de top vijf en volgen op 1'48", 1'49" en 2'03" respectievelijk.

Voor Thierry Neuville is de Rally van Griekenland voorbij. Halfweg de tweede volledige wedstrijddag had hij een voorsprong van 10,9 seconden. Maar zaterdagmiddag zorgde een put in de weg voor een beschadigde transmissie, met de opgave tot gevolg.

Als zijn wagen het toestaat, kan hij morgen nog van start gaan. Het podium, en de wereldtitel, zijn niet meer haalbaar.

Onder meer dankzij een zege in de 2e chrono van de dag heeft Thierry Neuville de koppositie genomen in Griekenland. Hij heeft na 6 ritten een minieme voorsprong op Sébastien Ogier. WK-leider Kalle Rovenperä staat voorlopig 3e.

Ondanks die goeie uitgangspositie is Neuville niet helemaal tevreden. "Er is iets mis met de achterkant van de auto" en "dit was geen leuke rit" zijn maar 2 van de klachten die de Hyundai-rijder had na de verschillende etappes.

Gisteren geen shakedown door het stormweer in Griekenland, vandaag werd er wel een rit afgewerkt. 

Titelverdediger Thierry Neuville moest tevreden zijn met de derde plaats. Hij was net geen halve seconde trager dan Kalle Rovenperä en zijn ploegmaat Lappi.

Griekenland werd eerder dit jaar geteisterd door bijna oncontroleerbare bosbranden, nu moet het land een gevecht leveren met het water. De voorbije 24 uur viel er volgens specialisten de meeste regen ooit in Griekenland, allemaal het gevolg van storm Daniel.

De organisatie van de Rally van Griekenland heeft daarom uit voorzorg beslist om de shakedown, het traditionele "defilé", van donderdag te schrappen.