De favorieten misrekenen zich, vroege vluchter Henrik Pedersen wint het EK voor beloften

De Spaanse buffel Ivan Romeo (20), prof bij Movistar en ritwinnaar in de jongste Tour de l’Avenir, zag wel brood in een marathoninspanning.

Maar met zijn Deense en Poolse kameraadjes kon de boomlange Romeo uiteraard niet al zijn leeftijdsgenoten bij elkaar vegen op de afvalberg in Drenthe.

Of daar ging iedereen toch vanuit, zeker toen de Pool Mateusz Gajdulewicz nog voor de echte finale al opgerookt was.

Romeo stond er met Henrik Pedersen alleen voor, maar bij het ingaan van de laatste ronde – de lus bedraagt net geen 14 km – had het duo nog altijd een aantrekkelijke buffer van 1’33”. 

In het peloton hadden enkele favorieten wel eens op de deur geklopt, maar iedereen wilde zijn pijlen opsparen voor het moment van de waarheid.

Dat gepoker speelde in de kaart van het kopduo, dat uiteindelijk ook zou mogen bikkelen om het goud.

Pedersen, vorig jaar Deens kampioen bij de junioren, reed Romeo glad uit het wiel en soleerde naar de Europese titel.

Hij maakt volgend seizoen als Europees kampioen de overstap naar de opleidingsploeg van Uno-X. 

De Fransman Paul Magnier raapte op ruim een halve minuut het brons op voor de neus van Madis Mihkels, een van de goudhaantjes van Intermarché-Circus Wanty.

Ook andere kleppers als Tim Torn Teutenberg, Francesco Busatto, Fabio Christen en Davide De Pretto eindigden in de top 10.

Beste Belg was Gianluca Pollefliet op de 11e stek. Alec Segaert, die woensdag Europees tijdritkampioen werd, werd 24e.

Gianluca Pollefliet: "De koplopers namen drie à vier minuten voorsprong en hadden in het begin redelijk veel wind mee. Daardoor konden ze 'pacen': genoeg voorsprong houden, maar niet te zot doorrijden. Op het lokale parcours was het gewoon volle bak omhoog en daarna viel het telkens een beetje stil."

"Er was nooit echt een ploeg die genoeg overschot had om te organiseren en het gat proberen dicht te rijden. Ik had graag de top 10 gehaald, maar als ik zag hoe ik mij als sprinter de laatste keer de VAM-berg omhoog moest hijsen, ben ik toch tevreden met deze uitslag."