Campenaerts "tevreden met top 5", De Gendt wil "superbenen voor top 3"

Voor Victor Campenaerts viel de openingstijdrit op Sicilië helemaal in het water na een schuiver. Hij heeft naar eigen zeggen geen rekening openstaan, maar schuwt de grote uitspraken.

"Het is een mooi parcours, een parcours dat bij me aansluit", vertelt de uurrecordhouder over de 14e etappe.

"Door de uitstekende benen van Domenico Pozzovivo is mijn voorbereiding iets minder ideaal geweest dan normaal. Ik heb me donderdag zeker niet gespaard, integendeel."

"Na de eerste steile klim na 7 kilometer zal er al veel duidelijk zijn. De klassementsmannen zullen daar goeie papieren hebben, maar dan komt nog een lang stuk dat meer op mijn lijf geschreven is."

"Zoals ik al gezegd heb: ik rijd hier niet rond met mijn beste benen, maar een tijdrit in een grote ronde is altijd speciaal. Wie Filippo Ganna klopt, wint. Absoluut. Het verbaast me wel hoe kwistig hij hier met zijn krachten omspringt."

"Wanneer ik zelf tevreden zal zijn? Mocht ik top 5 rijden, dan ben ik daar tevreden mee. Dat is niet te ambitieus."

Thomas De Gendt ging na de etappe van vrijdag met Kevin De Weert in de volgwagen al eens een kijkje nemen naar het parcours van de tijdrit.

"Als ik goeie benen heb, dan is top 10 zeker mogelijk. Als ik superbenen heb, dan is de top 3 zelfs mogelijk", verklaarde hij vrijdagochtend.

"Vorig jaar eindigde ik twee keer in de top 3 in een grote ronde op een gelijkaardig parcours. Ik denk dat er een mooie tijdrit kan inzitten."

Bij die andere Belgische ploeg verdedigen ze de roze trui van Joao Almeida. De Portugees verraste in Palermo met een 2e plaats in de chrono. Kan hij dat kabinetstukje nog eens herhalen?

Ploegleider Klaas Lodewyck: "Er kan veel. Het is een iets langere tijdrit, maar de conditie van Joao is goed. We moeten met vertrouwen starten."

"Dit is wel een heel andere tijdrit dan op de openingsdag. We hadden toen ook wat geluk met het vroege startuur."

"Dit wordt een vrij moeilijke tijdrit waar je goed moet indelen."

"Dat hij rustig blijft? Alles kan, niets moet. Dat is het verschil met een topfavoriet als Vincenzo Nibali of Jakob Fuglsang."