"Of ik hier ben om wereldkampioen te worden? Neen. Dit jaar nog niet"

Remco Evenepoel zat op de persconferentie van de Belgische selectie - voor kopmannen Philippe Gilbert en Greg Van Avermaet werd een apart persmoment gehouden - in het midden van het Belgische rijtje. Een teken aan de wand? "Neen, ik kwam gewoon toevallig als 4e in het zaaltje", lacht Evenepoel. "Ik had net zo graag aan de buitenkant willen zitten."

Evenepoel had na zijn zilveren tijdrit naar eigen zeggen geen al te rustige nacht, maar zondag wacht de wegrit al. "Ben je hier om wereldkampioen te worden?", vroeg radioreporter Christophe Vandegoor. "Neen, dit jaar nog niet. Volgend jaar is een ander verhaal", was het antwoord van het toptalent.

"Ik zit meer in mijn hoofd met dat WK dan het WK van dit jaar. We moeten eerlijk zijn: dit parcours zal niet echt mijn ding zijn, de slopende wedstrijd misschien wel. Maar we hebben twee kopmannen in bloedvorm: Greg en Phil hebben met hun ervaring en vorm de beste papieren, misschien zelfs in het peloton."

Wat wordt de rol van Evenepoel zondag? Hoe zou hij die rol zelf willen zien? "Het is moeilijk om dat als renner zelf te bepalen. Zo lang mogelijk wachten zou een goeie keuze zijn, want zo zal ik meer kunnen leren in de wedstrijd. Maar als me gevraagd wordt om de boel in gang te steken, dan zal ik dat ook met veel goesting doen. Er zijn veel mogelijkheden."