Verstappen wint chaotische regenrace op Hockenheim, drama voor Mercedes

Tijdens de verkenningsronde was het al glibberen en glijden op de ijspiste in Hockenheim. Met een beetje vertraging ging de wedstrijd van start, het startsein van een dolle wedstrijd vol crashes waarin de safety car overuren zou draaien.

Mercedes leek de winnaar van de regenslag te worden, want polesitter Lewis Hamilton reed autoritair aan de leiding. Tot hij bij een nieuw optreden van de safety car - na brokken voor Leclerc - zijn eigen voorvleugel in de prak reed. Het duurde uren in de pits van Mercedes en zo raakte de WK-leider zijn leidersplaats kwijt aan Max Verstappen.

Omdat hij ook nog eens een stukje van het circuit had afgesneden, kreeg Hamilton er een tijdstraf van 5 seconden bovenop. Toen hij die even later opnam in de pits werd de Brit teruggeslagen naar de 15e plaats, kansloos om nog punten te sprokkelen. Tot overmaat van ramp voor Mercedes parkeerde Bottas in de slotfase zijn auto nog in het decor.

Tussen al deze chaos hield Verstappen - enkele slippertjes niet te na gesproken - het hoofd koel. Hij werd samen met Sebastian Vettel de winnaar van de dag. De Ferrari-rijder moest door mechanische problemen tijdens de kwalificaties vanaf de laatste plaats starten, maar kreeg de Duitse fans alsnog op de banken door in de slotronde nog de 2e plaats op te eisen.

Voor Lewis Hamilton mag het dan wel een baaldag geweest zijn, toch is er nog altijd geen man overboord wat zijn WK-kansen betreft. Hij leidt nog altijd ruim voor zijn ploegmaat Bottas, die wel Max Verstappen en Sebastian Vettel in zijn achteruitkijkspiegel krijgt.

Verstappen was achteraf uiteraard door het dolle heen: "Wat een race! En wat een zege! Het ging erom zoveel mogelijk uit de problemen te blijven en geen fouten te maken. Ik ben uiteraard ontzettend blij met deze overwinning."