"Veiligheid in de koers verhogen met medische, psychologische en praktische test"

Walter Planckaert en Hilaire Van der Schueren trokken een tijdje geleden aan de alarmbel. Ze flirten met de leeftijdsgrens van 70 jaar en dat zou betekenen dat ze volgens het bondsreglement niet meer achter het stuur mogen zitten tijdens de koers.

De ploegleiders van respectievelijk Sport Vlaanderen en Wanty-Groupe Gobert vinden dat ze wél nog in staat zijn de koers te volgen vanachter het stuur en vinden het huidige reglement discriminerend. De Raad van Bestuur van de KBWB volgt hen daarin.

"De leeftijdsgrens wordt vervangen door de invoering van een attest van rijgeschiktheid", laat de wielerbond weten. "Zo worden opnieuw extra maatregelen genomen om het gemotoriseerde verkeer in de wielerkaravaan in goeie en veilige banen te leiden."

De regel gaat in vanaf dit jaar en geldt voor motards en bestuurders die in dienst zijn van de wielerbond, maar ook voor alle ploegleiders van UCI-teams en clubploegen. Er is wel een overgansperiode ingebouwd.

De wielerbond gaat in zijn testen voor rijgeschiktheid samenwerken met Vias Institute (tot 2017 bekend als het Belgisch Instituut voor de Verkeersveiligheid).

"De artsen gaan eerst de medische paraatheid van de deelnemers na. Daarvoor worden strenge normen gehanteerd, vergelijkbaar met bijvoorbeeld professionele bestuurders", klinkt het.

"Daarnaast is een testbatterij opgesteld die verschillende functies meet die eigen zijn aan "rijden in de koers". Zo worden onder andere reactietijden gemeten, onder eenvoudige omstandigheden, maar ook onder stress."

"Andere tests gaan over de mogelijkheid om de aandacht te verdelen, zich voldoende lang kunnen concentreren, risicoperceptie en het kunnen inschatten van onverwachte manoeuvres."

"Tot slot volgt een praktische rijtest die bestaat uit een rit in reële omstandigheden, zowel op een druk als een technisch traject. Na deze testen volgt overleg tussen de experts over de drie onderdelen en kan al dan niet een attest ("Fit to pilot") afgeleverd worden."

"Voor de bestuurders en motards in dienst van de KBWB geldt dat wie geen attest kan voorleggen, ook geen licentie krijgt. Zo’n licentie is verplicht om in internationale en nationale wedstrijden een voertuig te mogen besturen."

Philippe Mariën is veiligheidscoördinator bij Belgian Cycling. Hij zegt dat het zeer belangrijk is dat de regels worden nageleefd. 

"De veiligheid van de renners, de volgers en het publiek zijn een topprioriteit voor Belgian Cycling. Wij willen hierin blijven investeren en tegelijkertijd een voortrekkersrol spelen", zegt Mariën.

"De wielersport is geen precieze wetenschap en vraagt bijgevolg om adequate maatregelen die het risico voor alle betrokkenen zoveel mogelijk beperken. In die optiek was er in het verleden ook al overleg met de belangrijkste stakeholders: de renners, de teams en de organisatoren."

"De goede samenwerking met Vias heeft ons andere en betere inzichten gegeven over de specifieke vaardigheden die verwacht worden van chauffeurs van voertuigen in een wedstrijdkaravaan. Wij wensen de renners, de ploegen, alle volgers en het publiek een sportief opwindend en vooral veilig wegseizoen 2019."