Ricciardo is lachende derde in dramatische GP voor Mercedes

De eerst bocht zorgde meteen voor opschudding. Sebastian Vettel was goed vertrokken en probeerde het onderste uit de kan te halen door onderdoor te duiken bij Max Verstappen. Maar de Duitser nam daarbij te veel risico en raakte de bolides van Verstappen en Rosberg.

Verstappen ontsnapte aan grote problemen, maar hetzelfde kon niet gezegd worden van Vettel en Rosberg. Rosberg spinde over het circuit en moest meteen van helemaal achteraan aan een inhaalrace beginnen. Voor Vettel zat de race er helemaal op omdat zijn voorwiel afbrak.

Hamilton zag het allemaal gebeuren in zijn achteruitkijkspiegel. Hij stapelde de snelste rondes op en bouwde soeverein zijn eerste plaats uit. Ver achter hem had Rosberg geen andere keuze dan te blijven strijden in de hoop nog wat punten te sprokkelen voor de WK-stand. Halfweg de race reed hij op de vijfde plaats.

Alles onder controle voor Hamilton, tot op 15 ronden voor het einde. Opeens kwamen er vlammen uit de motor van de Brit. Hamilton (foto) wist meteen hoe laat het was en sloeg zijn handen teleurgesteld voor zijn vizier.

Opeens duelleerden de Red Bulls van Ricciardo en Verstappen voor de overwinning. Verstappen drong aan, maar hield het zuiver en nam geen overdreven risico's. Ricciardo hield stand en behaalde zijn eerste overwinning van het seizoen. Achter de Red Bulls deed Rosberg een onverwachts goede zaak in de WK-stand door nog derde te worden.

Lewis Hamilton was uiteraard zwaar teleurgesteld na zijn opgave. "Enkel met mijn motoren is iets aan de hand. Dit voelt gewoon niet goed aan", zei de Brit.

"Het was een gloednieuwe motor. Het is gewoon vreemd. We hebben zoveel motoren, maar enkel de mijne laten het afweten. Iemand is me antwoorden verschuldigd. Ik weet dat we het in ons hebben, maar wie weet wat mijn volgende motoren zullen doen."