Rit 3: Antwerpen-Mur de Huy

De etappe door België inspireerde Serge Pauwels (MTN-Qhubeka) tot een ontsnappingspoging, maar zijn avontuur met drie metgezellen zou maar een voetnoot zijn in een alweer tumultueuze etappe. Pauwels hield er wel een auto aan over, omdat hij als eerste Belg in Heist-op-den-Berg passeerde.

Op goed 60 kilometer van de aankomst stond het kwartet op het punt ingerekend te worden toen het fout ging: op een brede weg ging een groot deel van het peloton keihard tegen de grond. Eén voor één tuimelden ze zoals in een kegelspel over elkaar.

Onder meer Cancellara, Matthews, Vansummeren en Oss ontsnapten niet aan de ellende. Maar voor Dumoulin, Matthews en Bonnet was het verdict nog veel harder: voor hen zit de Tour er al op.

De wedstrijdorganisatie besliste om de etappe een kwartiertje stil te leggen omdat er geen ambulances meer waren om achter het peloton te rijden. Dat zou voor ellende gezorgd hebben als een nieuwe val zich had voorgedaan.

Nadat het peloton de eerste emoties verteerd had, was het weer oorlog in de grote groep. De maats van Nibali wilden na hun waaierdebacle gisteren iets rechtzetten en lieten het peloton scheuren.

Die actie bracht onder meer Valverde, Bardet, Pinot en Van Avermaet even in verlegenheid, maar die dichtten met zijn vieren de kloof en even later liep alles opnieuw samen.

Toen al was duidelijk dat Cancellara zijn gele trui maar één dag zou dragen. De Zwitser had te veel last van de tuimelperte en haakte op een van de klimmetjes af.

Op de Côte de Cherave stond de deur achteraan wagenwijd open. Onder meer Rui Costa, Wellens en Pinot moesten lossen. In de aanloop naar de muur viel het daarna niet meer stil.

Op de muur van Hoei ging Froome als eerste aan, maar ook hij had geen antwoord in huis op de versnelling van Joaquim Rodriguez. Froome werd tweede en neemt dankzij de bonificaties de gele trui over van Cancellara. Martin strandt op één seconde van geel.