ek judo liveblog zaterdag

De enige Belgische die nog in actie kan komen op dit EK is Heather Loontjes. Niet als judoka, wel als internationaal scheidsrechter. Loontjens staat al het hele EK op mat 3 en mocht al twee kampen in het finaleblok begeleiden. Ook vandaag maakt onze landgenote nog kans om een finale in goede banen te leiden!

Het goede grondwerk van in de tweede ronde, probeert Sami Chouchi opnieuw boven te halen in zijn derde ronde tegen de Georgsische olympische kampioen. Lasha Bekauri heeft onze landgenoot duidelijk in de gaten gehouden. Hij gunt Chouchi geen ruimte in het grondgevecht.

Rechtstaand is de Georgiër onwaarschijnlijk sterk. Chouchi probeert zijn judo op te dringen, maar kan niet van onder de controle van Bekauri uit. Na een minuut krijgt hij een waza-ari aangesmeerd.

Chouchi blijft kalm, maar de snelheid van Bekauri speelt hem parten. Een tweede waza-ari wordt eerst weggewuifd door de videoscheidsrechter, maar op anderhalve minuut van het einde haalt de Georgiër een knappe Soto Makikomi (offerworp) boven. Chouchi is kansloos en verliest met twee waza-ari's. Daarmee zit het EK van alle Belgen er op en pakt ons land geen enkele medaille.

Dat Nikiforov ambitie heeft op dit EK laat hij meteen weer zien op de mat. De eerste twee aanvallen komen van zijn kant, maar leveren niks op.

De Georgische nummer 1 van de wereld Ilia Sulamanidze wacht zelf wat af en krijgt een shido nadat hij in de mouw van onze landgenoot had gepakt. Dat is verboden in het judo. Het houdt hem wel niet tegen om een versnelling hoger te schakelen.

Nikiforov verweert zich sterk, maar met een beentechniek scoort de Georgische kolos een waza-ari. Meteen daarna probeert hij het opnieuw met Tai Otoshi (armworp). Nikiforov kan een tweede score nipt verhinderen.

Achtervolgen maakt de kamp extra moeilijk, maar onze landgenoot blijft zoeken naar een kans om te scoren. Zijn tegenstander werkt wel slim verder op grond om de tijd te laten wegtikken. Ondanks enkele pogingen lukt het Nikiforov niet meer om te scoren. Na de tweede ronde moet hij het EK verlaten.

Als Sami Chouchi het podium wil halen, moet hij in de derde ronde al afrekenen met de gedoodverfde topfavoriet. Lasha Bekauri is de olympisch kampioen van Tokio en staat tweede op de wereldranking.

De nog maar 23-jarige Georgiër won dit jaar de Grand Slam van Tbilisi, maar heeft op het EK nog een rekening openstaan: in Montpellier verloor hij vorig jaar in de finale. Vandaag kan hij zijn derde Europese titel pakken: hij won al goud in 2019 en 2021.

Sami Chouchi (-90 kg) vliegt er meteen in met een o soto gari (beenworp). Dat levert geen score op, het gevolg op de grond wel. Dat Chouchi een sterke grondvechter is, laat hij zien door met veel controle door te gaan en zijn tegenstander in houdgreep te pakken. Een stevige: zijn Bosnische tegenstander Toni Miletic moet alle zeilen bijzetten, maar komt er uiteindelijk na 19 seconden net uit. Dat is 1 seconde te weinig voor een ippon. Waza-ari dan maar.

Chouchi vecht op ervaring verder de kamp uit. Een halve minuut voor het einde is het wel nog schrikken. De Bosniër verrast onze landgenoot met een hele sterke Ippon Seoi Nage. Die ontwijkt hij door onder andere het been van Miletic vast te houden. Iets wat eigenlijk niet mag en hem dus een strafpunt oplevert, maar uiteindelijk ook de overwinning.

Vicky Verschaere (IJF-66) gaat zelf op zoek naar haar favoriete Kumi Kata (greep), maar de Russin Darya Kantsavaya is een sterke vrouw. Rechtstaand zijn de kansen tot aanvallen beperkt, maar op de grond zet onze landgenote goed door. Ze probeert het met Sangaku (techniek waarmee je met je benen rond het hoofd en arm van je tegenstander om die op de rug te krijgen), maar de Russische kan er net uit ontkomen.

In de volgende fase laat Verschaere zich op de rug pakken. Altijd een gevaarlijke situatie. Wanneer ze zelf een voorwaardse worp wil inzetten, is de Russische haar te slim af. Met een offerworp countert ze onze landgenote. Het EK van Verschaere stopt in de eerste ronde.

De nummer 1 van de wereld is een hele taaie tegenstander om al in de tweede ronde tegen te komen. Nikiforov moet zich optrekken aan zijn ene overwinning tegen de Georgische beer. Die dateert wel al van 2021 en sindsdien won de Sulamanidze twee keer van Nikiforov Voor en medaille zal onze landgenoot de bordjes gelijk moeten hangen in de onderlinge confrontaties.

Het toeval wou dat we samen met Sami Chouchi aan de arena arriveerden. Spelend met een balletje en met een brede glimlach ging hij de zaal binnen. Het blijft opmerkelijk hoe rustig onze landgenoot onder alle omstandigheden weet te blijven. Maar stressbestendigheid is een van de belangrijkste factoren in het judo!

De Duitser Udsilauri (IJF-34) blijkt een taaie klant voor Toma Nikiforov. Hij doet zelf heel weinig, maar laat ook geen ruimte voor onze landgenoot. In een heel gesloten kamp neemt Nikiforov wel het vaakst initiatief. De terughoudende vechtstijl van Udsilauri levert de Duitser dan ook een shido op, al wacht de scheidsrechter daar erg lang mee.

Geee van beide judoka's kan een goede aanval plaatsen. De kamp gaat naar Golden Score, waar Nikiforov ook veruit de actiefste is. Uiteindelijk krijgt de Udsilauri nog twee shido's voor passiviteit. Nikiforov stoot door, maar is best diep moeten gaan in zijn eerste ronde.

De judoka's worden steeds de avond voor de wedstrijddag gewogen omdat dat gewicht halen een hele opgave is. Om alles op de competitie wel eerlijk te houden, mag er op de dag van de kampen maar 5% lichaamsgewicht bijkomen. Ter controle wordt er voor de wedstrijden nog een willekeurige weging gedaan.

Vandaag moeten onze landgenoten Nikiforov en Verschaere opnieuw de weegschaal op. Bij de zwaardere gewichtsklassen valt die marge van 5% best mee, maar het verstoort je voorbereiding toch een beetje. Hopelijk hebben de Belgen er niet te veel last van én zijn ze sober geweest aan het ontbijtbuffet deze ochtend!

Om toch nog met een medaille naar huis te gaan, moet een van de drie Belgen vandaag het podium halen. Maar makkelijk wordt dat niet. Alle landgenoten komen hele zware tegenstanders tegen.

Sami Chouchi (-90 kg) is wel vrijgeloot in de eerste ronde en in de tweede ronde treft hij een haalbare tegenstander. De Bosniër Miletic (IJF-71) staat bijna 40 plaatsen lager op de wereldranking dan onze landgenoot. Overleeft Chouchi zijn eerste kamp, dan staat hem andere koek te wachten. Naar alle waarschijnlijkheid treft hij dan de huidige olympische kampioen Lasha Bekauri (IJF-2).

Toma Nikiforov (IJF-22) moet in zijn eerste ronde komaf maken met de Duitser Udsilauri (IJF-34). Die versloeg hij vorig jaar nog op het WK in Doha. Stoot hij door naar ronde 2, dan kijkt hij de Georgische nummer 1 van de wereld in de ogen: Ilia Sulamanidze. Dé topfavoriet op dit EK in de klasse tot 100 kilogram.

Bij de vrouwen is het uitkijken naar de jonge Vicky Verschaere (IJF-66). In de klasse tot 78 kilogram lootte ze in de eerste ronde Russische Darya Kantsavaya (IJF-38). Voor Verschaere is dit haar tweede EK bij de seniors. Na winst in de European Cup in Polen en een vijfde plaats op de Grand Prix van Oostenrijk, doet onze landgenote vermoeden dat ze de goede vorm te pakken heeft.