Sterke Zoe Backstedt houdt Nederlandse vrouwen af in Gullegem, Alvarado geeft op met rugpijn
Zoe Backstedt is als beste door de modder geploeterd in de losse cross van Gullegem. De nog altijd maar 19-jarige Britse troefde de Nederlandse dames af en soleerde naar haar eerste elitezege in België. Ceylin Alvarado was de blikvanger bij de vrouwen, maar zij had een offday en gaf op met rugpijn.
Zonder Van Empel, Pieterse of Brand waren alle ogen zaterdag gericht op Ceylin Alvarado. De Nederlandse vond in Gullegem, waar ze al twee keer won, een omloop die haar ligt, al hadden de weergoden voor aanvang de kaarten wel geschud. De weidecross was hertekend tot modderpoel.
Het zware parcours gaf hoop aan de vele kapers op de kust, al zeker toen de frêle Alvarado haar start helemaal miste. Het trio Inge van der Heijden, Manon Bakker en Zoe Backstedt zette de topfavoriete meteen onder druk en bouwden gestaag een voorsprong uit.
In de achtergrond probeerde Alvarado de bakens nog te verzetten, maar al snel werd duidelijk dat ze een offday had. Toen de Nederlandse ook het tempo van Norbert Riberolle niet kon volgen, vond ze het welletjes. Alvarado gaf op, al bleek ze achteraf ook last te hebben van de rug.
Vooraan werd het een steekspel tussen de drie leidsters, maar het was Backstedt die de scherpste punt aan haar lans bleek te hebben. De jonge Britse sloeg met een flukse versnelling een gat en met haar power bouwde ze die voorsprong uit.
De nog altijd maar 19-jarige Backstedt soleerde zo naar haar eerste zege in een elitecross in ons land. In de strijd om plek twee won Bakker uiteindelijk het pleit van haar ploegmate Van der Heijden. Norbert Riberolle werd verdienstelijk vierde.
Backstedt: "Van top tot teen onder de modder, zalig toch?"
"Wat heb ik genoten van deze moddercross", straalde Backstedt na afloop. "Dit was een van de leukste wedstrijden die ik dit seizoen reed. Ik zit van kop tot teen onder de modder. Zalig toch? Hier hou ik echt van."
"Toen we met drie aan de leiding reden, wisselden onze posities steeds. Dan ging Bakker weer op kop rijden, dan Van Der Heijden en dan ikzelf. Op een gegeven moment zag ik Bakker naar haar pedalen kijken. Daarop besloot ik te versnellen."
"De kloof was in eerste instantie niet groot. Maar in de slotronde slaagde ik er met een constante snelheid wel in mijn voorsprong te vergroten."
Uitslag Gullegem (vrouwen)
| naam | resultaat | |
|---|---|---|
| 1 |  Zoe Backstedt | 46'41" |
| 2 |  Manon Bakker | op 28" |
| 3 | Inge van der Heijden | 36" |
| 4 |  Marion Norbert Riberolle | 48" |
| 5 |  Blanka Vas | 1'53" |
| 6 |  Clara Honsinger | 2'05" |
| 7 | Aniek van Alphen | 3'03" |
| 8 |  Alessandra Keller | 3'25" |
| 9 |  Amandine Fouquenet | 4'03" |
| 10 |  Maghalie Rochette | 4'21" |
Fase per fase
Sterke Backstedt mag vieren!
Zoe Backstedt steekt beide duimen in de lucht. De jonge Britse wint haar eerste elitecross na een heel knap nummertje in de modder van Gullegem.
Bakker is uiteindelijk verdienstelijk tweede, Van der Heijden vult als derde het podium. Ook Norbert Riberolle komt er al snel aan op plek vier.
Voor de nog altijd maar 19-jarige Backstedt wordt het een van haar mooiste zeges tot nog toe. In de achtergrond lijkt Bakker nu het pleit te gaan winnen van Van der Heijden, die op haar adem heeft getrapt.
Backstedt zegezeker
Backstedt zit ondertussen in de laatste ronde. De Britse blijft met veel grinta doorknallen, maar heeft al even gewonnen spel.
De strijd om plek twee is nog niet gestreden, want Bakker is opnieuw bij Van der Heijden gekomen.
Ondertussen is er nieuws over Alvarado, die naar verluidt last zou hebben gehad aan de rug. Dan is stoempen in de modder natuurlijk geen evidentie.
Vader Magnus geeft dochter Zoe Backstedt een verse fiets. De 19-jarige laat nog steeds een uitstekende indruk na.
Norbert Riberolle over de kop
Norbert Riberolle ziet haar terugkeer gestaakt door een koprol in de zandstrook. Onze landgenote moet even bekomen, maar kruipt toch snel weer op de fiets. Haar kansen op het podium zijn zo wel geslonken.
Achter Backstedt volgen drie rensters van Crelan-Corendon. Bakker heeft nu enkele meters voorsprong op Van der Heijden. Tien seconden later komt ook Norbert Riberolle al aandraven. De Belgische lijkt te groeien in deze wedstrijd.
De opgave van Alvarado inspireert Backstedt om nog eens stevig te versnellen. Met een kwiek manoeuvre glijdt ze langs Van der Heijden. Die laatste moet even temporiseren en laat ploegmate Bakker de kastanjes uit het vuur halen.
Exit Alvarado!
Alvarado rijdt de materiaalpost binnen, maar niet om een nieuwe fiets op te halen. De Nederlandse was vandaag onherkenbaar en geeft er de brui aan. Toch een domper.
Offday Alvarado
Daarnet was het nog hoekig, ondertussen draait Alvarado vierkant. De topfavoriete oogt gelaten en moet nu ook bij Norbert Riberolle de rol lossen in de strijd om plek vier.
Alvarado viel dit seizoen nog maar één keer naast het podium, toen ze eind december vierde werd in Antwerpen. Vandaag lijkt de voormalige wereldkampioene op weg naar het slechtste resultaat van het seizoen.
20"
Het ziet er benard uit voor Alvarado, die almaar meer terrein moet prijsgeven op de drie leidsters. De achterstand dikt aan tot 20 seconden. De Nederlandse topfavoriete krijgt ondertussen gezelschap van Norbert Riberolle.
Vooraan proberen de twee ploegmates van Crelan-Corendon er vanonder te muizen, maar Backstedt laat niet begaan.
De doorgaans soepele tred van Alvarado oogt hoekig. Van der Heijden klieft vooraan beter door de modder en zet de andere twee wat onder druk.
Sterke Backstedt
Zoe Backstedt voelt dat topfavoriete Alvarado moeite heeft met het lastige parcours en geeft er vooraan nog eens een lap op. Van der Heijden volgt gezwind, Bakker probeert dat ook te doen.
Ook Bakker heeft haar wagonnetje vooraan aangepikt. Ondertussen wijst onze chronometer op verval bij Alvarado, die op 14 seconden volgt van de kop van de koers.
Vooraan is Backstedt komen aansluiten bij Van der Heijden. Bakker volgt op enkele meters, Alvarado moet toch al zo'n tien tellen goedmaken.