Rugproblemen remmen Wickmayer geenszins af op de US Open: "Trots als mama 2e ronde te halen"

Voor Yanina Wickmayer leek de US Open vorige week voorbij. In de kwalificaties gaf ze in de laatste ronde op, nadat een rugblessure haar te veel had gehinderd.

Wickmayer kreeg nog een herkansing als lucky loser, maar zou pas vandaag tijdens haar opwarming beslissen of ze speelklaar was.

Het licht sprong op groen en dat was de juiste inschatting. Vera Zvonareva, net als Wickmayer mama, had de kwalificaties wel doorsparteld, maar verloor meteen haar opslagspel.

Wickmayer serveerde erg degelijk, maar werd op love toch weer gebroken in de eerste set.

Bij 4-4 kraakte ze de Russische code echter nog een keer en dat was voldoende voor 6-4 na 50 minuten.

In de tweede set leverde Zvonareva (verliezend finaliste in 2010 tegen Kim Clijsters) al snel weer haar service in en Wickmayer bleef, zeker gezien de fysieke kopzorgen, secuur spelen.

Ze gaf niets weg en serveerde de match keurig uit tegen de veterane en nummer 677 van de wereld. In de tweede ronde wacht thuisspeelster Madison Keys, verliezend finaliste in 2017. 

Wickmayer glunderde na haar partij: "Ik ben supertevreden dat ik kon spelen én dat ik gewonnen heb."

"Ik was in het begin wat nerveus, omdat ik niet goed wist hoe het zou gaan, maar na een paar spelletjes kon ik me ontspannen."

"Ik kon niet aan 100 procent spelen, vooral bij de opslag moest ik opletten, maar ik had veel minder pijn dan de voorbije dagen."

"De agressiviteit heeft vandaag het verschil gemaakt. Vanaf het moment dat ik met de twee voeten in het terrein kon spelen, naar het net kon komen en topspinvolleys kon spelen, nam ik de bovenhand."

Voor de 33-jarige Wickmayer is het de 13e US Open, haar eerste als mama sinds haar terugkeer op het circuit in februari 2022. In 2009 was ze halvefinaliste in New York. 

"Het betekent heel veel voor mij dat ik hier als mama de 2e ronde haal. Dat maakt me trots. De volgende wedstrijd wordt een uitdaging. Tegen Keys (WTA-17) wordt het heel moeilijk, maar ik zal alles geven en proberen te genieten van op een grote court met een geweldige ambiance te spelen."