UCI maakt zich zorgen: "Als ze Wereldbeker als speeltje zien, zitten we met probleem"

"Dit kan zo niet verder."

UCI-topman Peter Van den Abeele zucht wanneer hij verneemt dat Thibau Nys volgend weekend past voor de Wereldbeker in Dendermonde.

"Dat Wout van Aert, Mathieu van der Poel en Tom Pidcock er nog niet bij zijn in de Wereldbeker is spijtig. Ze hebben een heel lang wegseizoen achter de rug en bouwen een rustperiode in. Dat is oké."

Het zijn de recente uitlatingen en afzeggingen van andere renners die Van den Abeele zorgen baren.

"Lars van der Haar heeft na zijn zege in Maasmechelen gezegd dat hij het Wereldbekerklassement laat vallen."

"Thibau Nys verkiest de Superprestige in Niel boven de Wereldbeker in Dendermonde. Ik heb respect voor renners die zeggen dat ze ervoor kiezen om rust te nemen. Maar de Wereldbeker benadelen voor een ander klassement?"

"Als de Wereldbeker als een speeltje wordt gezien, dan zitten we met een probleem", zegt Van den Abeele.

"Dat is voor niemand goed, ook niet voor het veldrijden als discipline."

De Wereldbeker werd in het leven geroepen om de beste crossers tegen elkaar te laten strijden.

Maar ook bij de vrouwen laten de Grote Drie (Van Empel, Pieterse en Van Anrooij) Wereldbekercrossen links liggen.

"Nochtans kunnen ze nergens zoveel prijzengeld winnen als in de Wereldbeker veldrijden. Dan gaat er toch iets verkeerd?"

Van den Abeele hamert erop dat de UCI actie wil en moet ondernemen om de Wereldbekerwedstrijden te beschermen.

"We zullen daarbij ook zelf in de spiegel kijken", is hij zelfkritisch.

"Moeten prestaties in de Wereldbeker met meer punten worden beloond? Moeten we de Wereldbekercrossen in een kortere periode bundelen zodat alle toppers er wel kunnen bij zijn, bijvoorbeeld van december tot het laatste weekend voor het WK?", doet Van den Abeele suggesties.

"Het zijn allemaal zaken die ik dringend wil bespreken met Flanders Classics en andere grote spelers uit de veldritwereld."

Van den Abeele wil er spoed achter zetten.

"We zullen die beslissingen met de hoogste prioriteit nemen zodat ze op het WK al goedgekeurd kunnen worden. Op die manier zullen ze al volgend seizoen in voege treden."