De grootste angst van elke ouder: Stefan Everts zag zondag hoe zijn zoon en motorcrosser Liam Everts (20) een stevige smak maakte en roerloos bleef liggen tijdens de GP van China. Onze landgenoot brak een nekwervel en werd met spoed afgevoerd. "De wereld zakt op zo'n moment onder je weg", getuigt vader Stefan Everts.
"De laatste 24 uur zijn een thriller geweest. Een horrorverhaal."
Stefan Everts zag zondag vanaf de eerste rij hoe zoon Liam een dramatische crash maakte. Na contact met landgenoot Lucas Coenen in de GP van China bleef Everts liggen op het circuit, met de motor op zijn lijf.
"Ik stond er direct bij", vertelt papa Stefan achteraf. "In eerste instantie voelde Liam niets. Hij kon niets kon bewegen."
"Op dat moment zakt de wereld onder je weg. Ik wilde hem zo snel mogelijk van dat circuit krijgen. Normaal komt er een rode vlag na een serieus ongeval, maar de wedstrijd werd niet eens stilgelegd", zucht de 10-voudige wereldkampioen.
"De motoren bleven dus doorvliegen en er was wel wat chaos op het circuit. Uiteindelijk hebben we hem dan toch veilig aan de kant kunnen krijgen, maar al snel bleek dat de crash een enorme impact had gehad op zijn nek."
Beste chirurg van China
In het Huashan-ziekenhuis van Shanghai volgde even later het verdict: een breuk van de C5-wervel. Liam Everts werd maandag geopereerd en even later kwam er positief nieuws: de operatie was geslaagd.
"Maar we hebben heel, heel, heel veel geluk gehad", beseft zijn vader als geen ander. "Het zag er helemaal niet zo goed uit bij de eerste resultaten."
"We zijn hier wel in een topziekenhuis terechtgekomen. Niet alleen het beste van Shanghai, maar van heel China. Hier loopt de beste rug- en nekchirurg rond. En we zijn heel goed ontvangen."
Hij heeft zijn eerste stappen al gezet en dat zag er goed uit.
Intussen heeft Liam ook alweer sprongen in de goeie richting gemaakt. "Op het moment gaat het een heel stuk beter", gaat Stefan Everts voort.
"Na zijn operatie was hij gisteren rond 13.00 uur weer op zijn kamer. Na 18.00 uur mocht hij al opstaan uit zijn bed en zijn eerste stappen zetten."
"Hij heeft dat ondertussen ook gedaan en dat zag er goed uit. Hij heeft ook geen pijn en het gevoel in zijn handen is helemaal terug", vertelt de opgeluchte vader.
"Zondag had hij last van zijn handen. Hij sprak over een branderig gevoel en tintelingen. Dat is nu weg, dus we mogen spreken van een hele grote vooruitgang."
Everts moet wel nog een week in China blijven. "Al is dat een beetje tegen zijn zin", lacht Stefan. "Hij wil zo snel mogelijk terug naar België."
"En daarna wordt het afwachten. Zal hij kunnen terugkeren en wanneer? Dat zijn allemaal vragen die we nog hebben. Maar nu komt de gezondheid op de eerste plaats."
