Waarom Tadej Pogacar voor het eerst Gent-Wevelgem rijdt (en die meteen ook wil winnen)

De doedelzakspeler die Amazing Grace opvoert onder de Menenpoort in Ieper, Tadej Pogacar zal dat kippenvelmoment volgend jaar voor het eerst meemaken.

Een hele dag lang zal de wereldkampioen een lesje geschiedenis krijgen over de Eerste Wereldoorlog.

Maar dat is niet de reden waarom Pogacar voor het eerst zijn rugnummer opspeldt in Gent-Wevelgem.

"Bij Tadej moeten we elk seizoen opnieuw op zoek gaan naar nieuwe prikkels en andere wedstrijden", legt sportief manager Matxin uit.

"We willen vermijden dat we met Tadej te veel in onze comfortzone blijven. Zo blijft hij voldoende gemotiveerd om zich klaar te stomen voor een nieuw wielerjaar."

Vorig jaar was de Giro nieuw op de kalender van Pogacar. 2 seizoenen geleden waren Parijs-Nice en de E3 Saxo Classic in Harelbeke 2 nieuwe speeltjes onder de kerstboom.

2 van die 3 koersen mocht hij afstrepen op zijn bingokaart. Enkel in Harelbeke schoot Pogacar net naast de roos.

De wereldkampioen wil nu ook naast Gent-Wevelgem maar al te graag een vinkje zetten.

"Het is een aparte wedstrijd met waaiers en onverharde stroken (de Plugstreets). Een koers die moeilijk is om te winnen. Dat geldt trouwens ook voor Milaan-Sanremo."

"Maar met Pogacar is een moeilijke koers net iets minder moeilijk om te winnen", knipoogt Matxin, die net als zijn Sloveense wonderboy de deur op een kier houdt voor Parijs-Roubaix.

"Gent-Wevelgem zal niet de enige nieuwe wedstrijd op Tadejs wedstrijdkalender zijn", klinkt het met een open einde.