Giro Donne gaat straks (toch) van start: 4e eindzege voor Annemiek van Vleuten?

Na de wedergeboorte van de Tour de France Femmes vorig jaar staan de Giro en de Vuelta in de schaduw van de grote gele zus en bijna was er dit jaar zelfs geen sprake van de Giro Donne.

De organisatie van de Italiaanse rittenkoers had de begroting verkeerd ingeschat en kon de put voor de verplichte televisie-uitzending niet meer vullen. 

RCS, organisator van de Giro bij de mannen, is vanaf 2024 de grote baas en sprong met de Italiaanse tv-zender RAI nu al in de bres.

Dankzij die levenslijn kan de Giro Donne straks dus van start gaan, al is de aanloop behoorlijk hobbelig geweest voor de deelnemende teams.

Ook over het parcours was er namelijk lange tijd veel onduidelijkheid, maar intussen ligt het rittenschema vast.

Vanmiddag wordt er afgetrapt met een tijdrit van 4,4 kilometer. Een tijdrit en geen proloog, want in het vrouwenpeloton mag die laatste term enkel gebruikt worden bij een maximale afstand van 4 kilometer.

Het gevarieerde parcours is zeker niet de zwaarste route uit de geschiedenis van deze rittenkoers.

Zowat elke vrouw komt aan haar trekken met een mix van sprinterskansen, heuvelritten en verraderlijke uitsmijters.

Volgende week vrijdag staat een rustdag ingepland, waarna het peloton de oversteek maakt naar Sardinië voor een pittig slotweekend. 

Vorig jaar won Annemiek van Vleuten de 3 grote rondes en de wereldkampioene wil die hattrick ook tijdens haar afscheidstournee realiseren.

Eén streepje heeft ze al gezet. De Vuelta won ze begin mei na een controversieel secondespel met Demi Vollering. 

De beste vrouw van 2023 mikt resoluut op de Tour en past voor deze Giro. Bij haar topteam Team SD Worx ontbreken ook Lotte Kopecky en Marlen Reusser.

Lorena Wiebes wordt wel afgevaardigd voor de sprintritten, Niamh Fisher-Black krijgt carte blanche voor het klassement.

Van Vleuten mag vooral van Lidl-Trek een oppositiekuur verwachten met uithangborden Elisa Longo Borghini, Shirin van Anrooij en klimrevelatie Gaia Realini, al lijkt het parcours niet zwaar genoeg voor haar. 

FDJ hoopt dat Marta Cavalli voor eigen volk stilaan weer de oude wordt na haar crash in de Tour van vorig jaar, Soraya Paladin (Canyon), Silvia Persico en Marta Bastianelli (UAE) zullen zich ongetwijfeld tonen in hun thuismatch.

Het deelnemersveld wordt nog afgekruid door onder meer Marianne Vos, Cecilie Uttrup Ludwig, Evita Muzic, Chloe Dygert, Juliette Labous, Urska Zigart, Fem van Empel en Kata Blanka Vas.

Justine Ghekiere, Marthe Goossens, Britt Knaven en Valerie Demey verdedigen de Belgische kleuren.