Bij de start van de Amstel Gold Race wou iedereen een glimp opvangen van Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix). "Ik topfavoriet? Waarschijnlijk wel", zegt Van der Poel een week na zijn zege in de Ronde. "Maar de Amstel Gold Race ligt me iets minder dan de Ronde."
"Ik heb er heel veel zin in", zei Van der Poel voor de start. "Het is mooi weer en de Amstel is een mooie koers."
Koersen in Nederland, zorgt dat voor een speciaal gevoel bij Van der Poel? "Ja, maar België is ook bijna eigen land voor mij."
"Je merkt wel dat de Amstel Gold Race de enige echt grote wedstrijd in Nederland is. Je voelt dat deze koers hier echt leeft."
Hier zijn iets meer klimmerstypes dan in de Ronde van Vlaanderen
3 jaar geleden voerde Van der Poel een kunststukje op in de Gold Race. Schudt de Ronde-winnaar vandaag opnieuw een nummertje uit zijn mouw?
"Of ik echt de topfavoriet ben? Waarschijnlijk wel", geeft Van der Poel toe. "Maar de Amstel ligt me net iets minder dan de Ronde. Hier zijn iets meer klimmerstypes die ook naar voren komen."
"Maar ik reken mezelf wel tot de kanshebbers natuurlijk."
Zal Van der Poel de koers vroeg openbreken? "Het is een parcours waarop je van ver kan beginnen te koersen. Dat vind ik altijd leuk."
