Een episch duel had misschien wel een extra hoofdstuk moéten krijgen. Want in de allerlaatste minuut schreeuwde heel Union om een penalty. Ajax-doelman Remko Pasveer ging veel te wild in op Kevin Rodriguez, die er een bloedende, gebroken neus aan over hield. Maar de scheidsrechter én de VAR lieten begaan.
Commentator Filip Joos is aanvankelijk nog voorzichtig, maar na het zien van de herhaling is hij duidelijk: strafschop.
"Het is een penalty. Pasveer loopt hem "boenk" omver", ziet Joos.
"De bloedneus is een teken aan de wand en in de VAR doen ze alsof hun neus bloedt. Terwijl de enige neus die echt bloedt die van Rodriguez is."
"De bal had echt op de stip gekund en eigenlijk ook gemoeten. Dit is een zeer dubieuze fase."
Toen hij de fase na de wedstrijd voorlegde aan Noah Sadiki, verscheen een alleszeggende lach op het gezicht van de middenvelder. "Ik denk dat we er niet moeten over spreken", oordeelde hij.
"We hebben een gast met een bloedneus die helemaal duizelig is. We hebben het allebei gezien en weten het allebei. Het was totaal penalty."
De scheidsrechter had geen persoonlijkheid genoeg om nog een penalty te fluiten.
Ook Kevin Mac Allister was vlijmscherp. "Op dat moment zei het gezicht van Rodriguez voldoende. Hij bloedde overal. Ik zei aan de ref dat hij de fase zelfs niet moest checken, gewoon het bebloede gezicht."
"Misschien had hij gewoon geen persoonlijkheid om nog een penalty te fluiten. Je kan verliezen, maar verliezen door een ref... Wij gaan naar huis met lege handen, maar hij zal er zijn slaap niet voor laten."
Unanimiteit tot slot ook in de Sporza-studio: de bal had op de stip gemoeten. "Ik vond het absoluut een penalty", is Franky Van der Elst resoluut.
"Rodriguez wordt omver gebokst. Dat is altijd strafschop. Hij komt veel te laat en slaat hem in het gezicht. Dan is er maar één mogelijke sanctie en dat is een penalty."
Gert Verheyen meent dat wat er allemaal al voorafgegaan was misschien wel een rol gespeeld heeft om geen penalty toe te kennen.
"Ik denk dat als dit gebeurt op een moment in de wedstrijd waarop er nog niks anders gebeurd is, dat het dan altijd een penalty is. Al zou dat niet mogen."
Met een fel bloedende neus verliet Rodriguez het veld in Amsterdam. De ochtend na de wedstrijd volgt het verdict: gebroken. De fel bebloede handdoek deed al vermoeden dat het ging om een ernstige tik. De speler van Union zal de komende tijd een masker moeten dragen.
