Novak Djokovic heeft zich bij het kransje tennissers geschaard dat de korte dopingschorsing voor Jannik Sinner op de korrel neemt. De nummer 1 van de wereld moet 3 maanden aan de kant na een positieve dopingtest. "Veel spelers hebben het gevoel dat het niet eerlijk verloopt", aldus de Serviër.
Jannik Sinner, de huidige nummer 1 van de wereld, testte vorig jaar tot twee keer toe positief op het middel clostebol, dat de spiermassa kan bevorderen. Na een schikking met het Wereldantidopingagentschap WADA komt de Italiaan ervanaf met een schorsing van 3 maanden.
Sinner is daarmee niet de eerste tennistopper die ontsnapt met een korte straf. Eind 2024 stond de Poolse Iga Swiatek slechts een maand aan de kant na een positieve test. Die korte schorsingen roepen bij heel wat tennissers vragen op.
"Het ruikt een beetje naar favoritisme", vindt Novak Djokovic. "De zaken van Sinner en Swiatek doen het imago van onze sport geen goed. En het lijkt erop dat je de uitkomst van een zaak wel haast kunt bepalen als je een topper bent."
Veel spelers hebben het gevoel dat het niet eerlijk verloopt.
Djokovic, een van de oprichters van de spelersvakbond PTPA, weet dat veel collega's er net zo over denken. "Veel spelers hebben het gevoel dat het niet eerlijk verloopt."
Eerder stelden ook Nick Kyrgios en Stan Wawrinka zich openlijk vragen bij de gang van zaken. En voormalig tennisser Tim Henman noemde de timing van Sinners schorsing, die afloopt vlak voor Roland Garros, "net iets te handig om toeval te zijn".
Djokovic pleit voor actie. "De tijd is rijp om het systeem in vraag te stellen, want het is duidelijk dat een antidopingbeleid geen prioriteit is. Het is niet consequent en lijkt helemaal niet fair."
Er zijn zoveel dingen die niet consequent zijn als je het met andere zaken vergelijkt.
De Serviër verwijst onder meer naar de zaak van Simona Halep. De Roemeense werd 4 jaar geschorst voor een dopingvergrijp, maar hield haar onschuld staande. In beroep werd de schorsing teruggebracht naar 9 maanden.
"En Sinner komt er nu vanaf met 3 maanden, door fouten en nalatigheden van teamleden die ook op de ATP-tour actief zijn. Dat vind ik, net als veel anderen, een beetje vreemd."
"Er zijn zoveel dingen die niet consequent zijn als je het met andere zaken vergelijkt. Spelers die minder bekend zijn zoals Halep moesten jaren strijden voor gerechtigheid. Sinner en Swiatek waren de nummers 1 op het moment van de feiten. Dat lijkt wel op een voorkeursbehandeling."
