Mark Cavendish neemt alle twijfel weg: "Zondag wordt mijn allerlaatste profkoers"

za 9 november 2024 12:28

" " — Mark Cavendish werd deze zomer gehuldigd voor zijn recordaantal zeges in de Tour.

Morgen zit de wielercarrière van Mark Cavendish er helemaal op. De 39-jarige Britse sprinter maakte vanmiddag op Instagram bekend dat het Singapore Criterium zijn zwanenzang wordt. Cavendish gaat de geschiedenis in als man met de meeste Tourritten achter zijn naam. Afgelopen zomer reed de wereldkampioen van 2011 Eddy Merckx uit de recordboeken.

Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen (Instagram). U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.

Iedereen ging ervan uit dat het Singapore Criterium de laatste dans zou worden voor Mark Cavendish, 39 jaar ondertussen. Zeker nadat hij zijn ultieme doel - met 35 ritzeges in de Tour Eddy Merckx (34) aflossen als recordhouder - afgelopen zomer verwezenlijkt had.

Maar met de wispelturige Brit weet je nooit. Zijn pensioen hing de voorbije jaren al vaker in de lucht - herinner je je nog de tranen na Gent-Wevelgem in 2020. "Dit is misschien wel de laatste koers uit mijn carrière."

Waarna Patrick Lefevere hem evenwel opving en Cav in 2021 een sprookje schreef in de Tour met 4 ritzeges. Zo kwam hij aan 34 stuks.

Cavendish droomde nu nog maar van 1 ding. Hij mocht in 2022 met Quick Step evenwel niet naar de Tour, Astana wilde hem in zijn jacht op de heilige graal helpen.

Hij zou in 2023 een laatste Tour rijden in zijn laatste seizoen, maar een val en gebroken sleutelbeen in de Ronde van Frankrijk zorgden voor een extra jaar. Mét dus de ultieme bekroning op 3 juli in Saint-Vulbas.

Sinds de Tour reed hij geen koers meer. Vorige week was hij de special guest op de voorstelling van de Tour van 2025, die in Rijsel start met een sprintersrit. Of hij nog terugkeert als renner in de Tour, was de vraag? "We zullen zien", klonk het.

Maar dat zal dus niet meer gebeuren.

"Bijna 20 jaar gedaan wat ik graag doe"

"Zondag wordt de laatste wedstrijd van mijn professionele wielercarrière", gooide de wereldkampioen van 2011 de ether in. "Ik kan me gelukkig prijzen dat ik bijna 20 jaar heb gedaan waar ik van hou. Ik kan nu zeggen dat ik alles bereikt heb wat ik kan op een fiets."

"Wielrennen heeft me zoveel gegeven, ik hou van de sport. Ik heb altijd mee het verschil willen maken. Ik ben nu klaar voor een volgend hoofdstuk en ben benieuwd wat dat voor mij in petto heeft."

In een filmpje op Instagram toonde de man van 165 profoverwinningen nog eens in het kort al zijn successen. Die leverden hem het ridderschap op, hij mag zich sinds dit jaar Sir Mark Cavendish noemen.

(lees voort onder foto)