Een antwoord zoeken voor de vraagtekens. Dat was het doel van Domenico Tedesco in de oefenpot tegen Servië. Na de krappe zege staat een tevreden bondscoach de pers te woord, omdat hij jonge spelers hun kans zag grijpen. "Op deze prestatie kunnen we bouwen", vertelt hij.
Experimenteel. Jong. Vernieuwend.
Stuk voor stuk adjectieven die bij de basiself van de Rode Duivels passen. Met een gemiddelde leeftijd van 23 jaar - en maar twee dertigers - was de oefenpartij tegen Servië een leerschool voor zowel de bondscoach als de spelers.
"Ik kan over het algemeen heel tevreden zijn over de prestatie van het team en de individuen", oordeelt Domenico Tedesco na de wedstrijd. "Dit is een prestatie waarop we kunnen bouwen."
"Het is nooit makkelijk om de juiste balans te vinden in vriendschappelijke wedstrijden. Jonge spelers komen vaak wat ervaring tekort, maar vandaag deden onder meer Al-Dakhil, Vermeeren en Debast het uitstekend."
Al-Dakhil is steeds kalm en lijkt niet 21 jaar.
Die laatste, Zeno Debast, was de surprise van de chef op rechtsachter.
Een geslaagd experiment, als je het aan de bondscoach vraagt. "Ik had er al even geleden over nagedacht. Maar ook Zinho Vanheusden is een optie op die positie."
Ook Al-Dakhil maakte indruk op de bondscoach. "Hij heeft enorme snelheid. Al-Dakhil zit misschien wel bij de drie snelste verdedigers in Premier League. Hij kan herstellen wanneer het positioneel niet goed staat."
"Hij is steeds kalm en lijkt niet 21 jaar. Hij is niet de sterkste, maar heeft tijd om te groeien. We moeten vertrouwen tonen in hem", sluit hij de lofzang af.
Op naar zondag, dan maar. Bij winst een mooi einde van de kwalificatiecampagne én bovendien een jaar Tedesco zonder nederlaag.
"Maar het is belangrijker om in de eerste pot te zitten voor de EK-loting. We zullen ons uiterste best moeten doen tegen een stug Azerbeidzjan."
Durft Tedesco ook dan zijn jonge pionnen in de strijd gooien?
