Doelpuntenmachine in Duitsland, maar nog droog onder Domenico Tedesco. Loïs Openda in momenteel in bloedvorm in de Bundesliga en wil dat ook aan België tonen. Meer dan ooit lijkt hij ook weer thuis te komen in ons land. "Ik voel me hier steeds beter in mijn vel", vertelt hij. Krijgen we hem deze week als spitsenbroertje van Lukaku te zien?
Het gaat hard voor Loïs Openda momenteel.
Met negen doelpunten en twee assists in elf Bundesliga-wedstrijden kende hij een knalstart bij RB Leipzig, dat hem afgelopen zomer voor bijna veertig miljoen euro overnam van Racing Lens.
En ook bij de Rode Duivels is hij uitgegroeid tot een vaste waarde in de kern. In de pikorde lijkt hij Michy Batshuayi, die al eens gepasseerd werd door Tedesco en aan de bank gekluisterd zit bij Fenerbahçe, alvast definitief voorbijgestoken.
Beter nog: er wordt zelfs luidop nagedacht over hoe de Belgische spurtbom in de basis gezet kan worden.
Het experiment met Loïs Openda naast Romelu Lukaku voorin draaide voor de rust in Oostenrijk niet goed uit, maar de 23-jarige aanvaller wil het tweespitsensysteem duidelijk nog een tweede kans geven.
"Bij Leipzig spelen we met twee voorin, bij Lens stond ik diep in de spits met twee aanvallers achter mij. Ik pas mij wel aan", vertelde hij op het persmoment. "Ik vond niet dat het in Oostenrijk voor rust met twee aanvallers zo slecht ging, maar het klopt wel dat we daarin nog kunnen verbeteren."
Thuiskomen bij Tedesco
Met Tedesco lijkt Openda alvast een coach gevonden te hebben die hem niet alleen kansen gunt, maar ook nauw aansluit bij zijn spel.
"De bondscoach (die ook een verleden heeft in de Red Bull-school, red.) praat veel met mij en we hebben een goeie connectie. Het systeem waarin we hier spelen, ken ik natuurlijk van bij Leipzig, met tegenpressing op de counter. Veel aanpassing vraagt dat dan ook niet."
Alleen: Openda scoorde in het tijdperk Tedesco verrassend genoeg nog geen doelpunt.
"Ja, daar zit ik wel op te wachten, maar dat komt er wel aan. Ik vergelijk mezelf bij de nationale ploeg zoals destijds bij Vitesse. Daar heb ik toen het vertrouwen teruggevonden en ben ik ook beginnen te scoren. Hier voel ik me - deels door mijn prestaties - ook steeds beter en beter in mijn vel."
In Duitsland zien ze België ook als een land dat het EK kan winnen.
Dat belooft alvast. Met de kwalificatie reeds op zak kijkt Openda dan ook al uit naar het EK van volgend jaar in Duitsland.
"Speciaal, want ik woon en speel daar. Hopelijk spelen we dan in Leipzig. In Duitsland zien ze België alvast als een land dat het EK kan winnen."
