Vergeet alle (complexe) voorstellen van de voorbije maanden. Aan de vooravond van de stemming over het nieuwe competitieformat van de Jupiler Pro League lijkt een klassiek ontwerp met 18 ploegen en zónder play-offs het nieuwe format voor de komende jaren te worden. Dit seizoen zou er daardoor nog maar één ploeg kunnen zakken uit eerste klasse.
Een klassiek of een Europees model? Hoeveel ploegen in de Champions' Play-offs? En met of zonder puntenhalvering?
De voorbije maanden lagen heel wat complexe formats met verschillende klemtonen op tafel voor de toekomst van het Belgische voetbal.
Maar sinds de laatste vergadering won een oud recept opeens in sneltempo aan kracht.
En het is verrassend simpel: een formule met 18 ploegen zónder play-offs, waarbij de nummer één na 34 speeldagen kampioen is en de laatste twee degraderen.
Voor de grote clubs is dat format interessant omdat er dan veel minder wedstrijden gespeeld moeten worden en er zo meer ruimte komt om te schuiven met de kalender in functie van het Europees voetbal.
Bij de kleinere clubs is er uiteraard ook veel animo. Met 18 in plaats van 16 clubs is de kans om een plekje in de hoogste afdeling een pak groter.
Na 16 seizoenen zouden de play-offs - door sommigen geliefd voor zijn spankracht, maar door anderen gehaat - zo onverwacht in de prullenbak verdwijnen.
Een plottwist die weinigen zagen aankomen.
Maximaal één degradant of zelfs geen?
Aangezien er twee extra eersteklassers bijkomen, zou dat al grote gevolgen hebben voor het huidige seizoen als er besloten wordt om het format meteen in te voeren. Van dat scenario wordt momenteel ook uitgegaan door insiders.
Gaat het zo plots van 3 potentiële degradanten naar maximaal eentje? Enkel de laatste in de stand - momenteel Beerschot - zou namelijk nog barrages moeten spelen tegen de nummer drie uit tweede klasse.
Maar wordt die laatste dan bepaald na de reguliere competitie of de play-downs?
Het is een van de formaliteiten die de komende dagen nog uitgeklaard moet worden. Net als bijvoorbeeld de invulling van de Challenger Pro League volgend seizoen.
Ondertussen gaan er bij sommige clubs wel kritische stemmen op die zich vragen stellen bij het feit dat er tijdens het seizoen nog gesleuteld wordt aan de spelregels.
Vinden we het normaal dat er drie speeldagen voor het einde van de reguliere competitie plots enkele ploegen van degradatievrees naar quasi-gered schuiven?
Donderdag volgt de officiële stemming tijdens de Algemene Vergadering van de Pro League. Het uitverkozen voorstel moet dan een 2/3e meerderheid halen.
