Eindelijk zijn de donkere wolken boven het hoofd van Rik De Mil weer weggetrokken. Na 5 nederlagen op rij konden zijn Carolo's tegen Westerlo nog eens winnen. De Charleroi-coach verscheen dan ook opgelucht voor de microfoon van DAZN. En hij had een speciale boodschap voor Mehdi Bayat. "Hij krijgt veel negativiteit rond zich, maar doet het hier geweldig."
"Ik ben heel gelukkig."
Rik De Mil herhaalde het na de wedstrijd tegen Westerlo minstens 5 keer. En of de zege na die reeks verliespartijen hem deugd deed.
"Vooral voor mijn spelers ben ik blij", vertelde hij. "Het was heel moeilijk voor hen. We verloren meerdere weken na elkaar, niet altijd verdiend. Op een bepaald moment komen er dan twijfels."
"Maar zoals je mijn ploeg gezien hebt vandaag... Het was niet altijd mooi, maar de mentaliteit was top en we wonnen."
Waar het verschil met de vorige weken precies lag? "In de details. We scoren en dat geeft vertrouwen. Je ziet dat we daarna nog meer kansen creëren."
"En als je in een situatie als de onze zat, moet je ervoor vechten. Nogmaals: het was niet altijd mooi. Maar je moet intensiteit en mentaliteit brengen aan 300%. Dat hebben we vandaag gedaan, dit hebben mijn spelers verdiend."
De manier waarop hij de spelers en de staf behandeld heeft tijdens de weken waarin we verloren, voor mij is dat ongelooflijk.
Toch moest het opvallendste deel van zijn interview dan nog komen. Rik De Mil besloot plots om een lans te breken voor zijn algemeen directeur Mehdi Bayat.
Die was eerder op de avond ferm geviseerd door de aanhang van de Carolo's. "De ko-Mehdi heeft lang genoeg geduurd" en "Maffia out" viel er onder meer te lezen. De harde kern kwam pas na 12 minuten de tribune binnen als protest - zoals zo vaak met het nodige vuurwerk.
"Ik ga niet te veel zeggen, maar ik vind dat Mehdi Bayat veel negativiteit over zich krijgt", stak De Mil van wal.
"Het is iemand die er al 20 jaar is en deze club is gezond. We geven het geld en de middelen uit die we hebben en daarmee bouwen we deze club. Hij doet het geweldig."
"De manier waarop hij de spelers en de staf behandeld heeft tijdens de weken waarin we verloren, voor mij is dat ongelooflijk. Hij doet hier heel veel werk en dat wilde ik even zeggen, want ik ben trots dat ik hier mag werken."
Voldoende voor een verzoening tussen de kwade aanhang en de geplaagde Bayat?
