Dat het met dank is aan een Engelse kortsluiting, zal hen worst wezen. Club Brugge heeft ook tegen Aston Villa bewezen dat het zijn plekje in de Champions League meer dan waard is. "Deze zege komt niet onverwacht", klonk het bij de spelers.
Discipline, energie, drang naar voren: op zowat elk domein was een gretig Club Brugge duidelijk meer op de afspraak dan een teleurstellend Aston Villa.
"Dit is een ongelofelijke avond", stond Ardon Jashari te blinken in de Brugse spelerstunnel. "We wisten dat er iets speciaals kon gebeuren. Er hing iets in de lucht en nu is duidelijk wat het was."
"Hoe ik dat gevoeld had? We weten dat Aston Villa een topclub is, de ongeslagen leider ook. Dan weet je dat het zwaar wordt, maar de voorbereiding was speciaal. Iedereen moest 100 procent klaar zijn en dat was zo."
"De eerste helft was tactisch, maar we stonden zelf zeer stabiel. En dan moet je ook geduldig zijn, al was die penalty natuurlijk gelukkig. Neen, zoiets heb ik ook nog niet gezien, maar dat kan gebeuren."
Club staat na 4 matchen met 6 op 12 tussen de mensen. De League Phase is halfweg. "Alles is mogelijk. Met zo'n prestatie kunnen we elke tegenstander kloppen", klonk het optimistisch.
Voor mij is deze zege niet volledig onverwacht. Ik had het vooraf ook gezegd: waarom zouden wij niet kunnen winnen van hen?
"Er wachten nog 4 lastige matchen", beseft Maxim De Cuyper, die niet te hard van stapel wil lopen.
"We mogen nu niet te snel vooruitlopen. De volgende match is bij Celtic. Men zegt dat het daar kan, maar doe het maar eens, hé."
Vanavond was het alleszins bingo. "Voor mij is deze zege niet volledig onverwacht. Ik had het vooraf ook gezegd: waarom zouden wij niet kunnen winnen van hen?"
"We zijn niet in hun val gelopen. En bij die penalty, een cadeautje voor ons, konden we weer rekenen op Hans Vanaken."
"Soms krijgt hij kritiek, maar als je dit niveau zo lang volhoudt, dan ben je een speler van hoge kwaliteit. Alleen maar lof dus voor onze kapitein."
Een pluim van de doelman
Simon Mignolet is een man van vele oorlogen, maar was toch door het dolle heen na de stuntzege. "Laat ons genieten van zo'n moment. Het was heel erg mooi om dit mee te maken."
"Neen, voor mij was het niet onverwacht, want in andere matchen hadden we al laten zien dat we ons mannetje kunnen staan. En nu viel alles onze kant op."
"We waren de betere ploeg met kansen, maar we scoorden niet. Gelukkig kregen we die goal dan in de schoot geworpen. Dat is het scenario waar je op hoopt, want dan kan je alles gesloten houden en counteren."
Mignolet gaf ook zijn zegje over de strafschop: "Ik ben me zelf heel erg bewust van zo’n fase. In het moderne voetbal gebeurt het vaker dat de centrale verdediger de bal inspeelt."
"Ik probeer altijd te gooien naar hem in plaats van met mijn voeten te tikken, want je weet nooit hoe de scheids dat dan interpreteert. Dan neem je beter het zekere voor het onzekere."
Club mag nu dromen van de volgende ronde. Volgens statistische modellen zouden 8 punten kunnen volstaan. "Oh, maar dat is nog veraf, hoor. Maar het is een pluim voor dit Club dat we nu al 6 punten hebben."
De sfeer was heel goed, de concentratie was er en er hing elektriciteit in de lucht: dit is een verdiende zege.
"Deze match had iets extra's", vatte coach Nicky Hayen samen. "Dit was onze 100e wedstrijd in de Champions League. Dan nog eens tegen een Engelse topclub die ongeslagen was en nog geen goal geslikt had. Uiteraard zit je hier dan met een goed gevoel, want wij houden onze kansen gaaf."
Wat heeft Club dan anders gedaan tegenover Dortmund en Milan? Ook toen speelde Club meer dan goed, maar bleef het met lege handen achter. "Niets, we hebben gewoon hetzelfde gedaan."
"We zijn nu geduldig gebleven. Zij voelden niet de nood om te winnen, daarvoor speelden ze te traag. Maar we mochten hen geen ruimte geven. We waren gedisciplineerd en geduldig."
"De sfeer was heel goed, de concentratie was er en er hing elektriciteit in de lucht: dit is een verdiende zege."
