Hij kwam, zag en hij overwon. Tadej Pogacar zette dit WK wielrennen volledig naar zijn hand. En dat komt uiteraard door zijn klimtalent, maar minstens ook door zijn flinke dosis durf én een meesterlijke zet op een cruciaal moment.
Nog 100km: Tadej Pogacar jumpt naar koplopers (met gouden steun van Jan Tratnik)
Met nog 4 ronden te gaan, op 100km van de finish, schudt Tadej Pogacar stevig aan de boom in het peloton. De Belgen - met Remco Evenepoel - zitten veel te ver.
Simmons en Bagioli glippen mee in zijn wiel, maar kunnen het verschroeiende tempo niet volhouden en waaien vanzelf terug.
Nog 96km: de Tratnik-move
Een waanzinnig plan van Pogacar? Helemaal niet. Hij maakt de oversteek naar de kopgroep en krijgt daarbij de steun van zijn landgenoot Jan Tratnik.
Tratnik zit namelijk mee in de kopgroep en laat zich even uitzakken om voor zijn kopman het laatste gaatje te dichten.
Bij de passage aan de finish is het verschil tussen de groep Pogacar en de groep Evenepoel 35 seconden.
De Belgen moeten vol aan de bak...
Nog 78km: Pogacar rekent op UAE-ploegmaat Sivakov, achtervolging geraakt niet georganiseerd
Daar is de Bergstraße weer. De steile klim vanuit Zürich-centrum is spek naar de bek van Tadej Pogacar. Hij plaatst er zijn volgende aanval.
Van de hele kopgroep kan alleen Sivakov mee, al moet de ploegmaat van UAE daar wel zijn tenen voor uitkuisen.
In de achtergrond zet Remco Evenepoel landgenoten Tim Wellens, Tiesj Benoot en Maxim Van Gils aan het werk. Niet veel later prikt Evenepoel zelf een paar keer. Ook Van der Poel, Jorgenson en Healy doen hun duit in het zakje.
Pijnlijke vaststelling: het zijn allemaal speldenprikken. Er zit geen organisatie in de tegenaanval.
Het verdict aan de finish? 1 minuut voorsprong op de groep met Remco Evenepoel.
Nog 52km: laatste steun gaat overboord. Pogacar moet solo voort
Weinig verrassend, maar bij de eerstvolgende keer Bergstraße moet ook Sivakov eraf.
Tadej Pogacar moet de laatste 50 kilometer helemaal alleen voor zijn rekening nemen. Maar eigenlijk is er niemand die twijfelt aan een goede afloop voor de Sloveen.
Intussen vormen Healy en Skujins een koppeltje in de achtervolging op de koploper, een twintigtal seconden achter een groep met Remco Evenepoel en Mathieu van der Poel.
Bij Evenepoel groeit de frustratie. Zonder organisatie in de achtervolging lukt het niet.
Nog 20km: dan toch nog een zenuwslopend slot?
Evenepoel, Van der Poel, Hirschi, Mas, Healy, O'Connor en Skujins zoeken elkaars gezelschap op na de allerlaatste klim.
Ze trekken even alle registers open en verkleinen de kloof op Tadej Pogacar tot 40 seconden.
Wordt het dan toch nog spannend? Neen. In de straten naar Zürich wordt er slag om slinger gedemarreerd. Allemaal voor de 2e plaats.
Finish: Pogacar is wereldkampioen!
Tadej Pogacar tartte alle wielerwetten en vertrok al op 100 km van de streep, nog eens 50 kilometer verder was hij alle ballast kwijt.
Even maakte hij het spannend, maar Pogacar stak er met kop en schouders bovenuit.
Ben C'Connor glipte weg in het slot en wordt 2e, Mathieu van der Poel wint de sprint om de 3e plaats.
Remco Evenepoel is 5e.
