Hij moest eerder al concurreren met Bart Verbruggen en Maarten Vandevoordt en moet nu ook zien af te rekenen met de man van 20 miljoen, Mike Penders. Doelman Hendrik Van Crombrugge staat bij Genk opnieuw voor een stevige uitdaging. "Ik weet niet wat de afspraken met Chelsea zijn, maar ik moet gewoon presteren."
Na een 6 op 6 tegen Club Brugge en Beerschot konden de spelers van Racing Genk de voorbije week genieten van wat vakantie. De competitiewedstrijd tegen Anderlecht werd door de Europese wedstrijd van de Brusselaars immers uitgesteld.
"Dan treedt er altijd wat decompressie op", vertelt doelman Hendrik Van Crombrugge, "maar we hebben een ervaren coach die voor een oefenwedstrijd heeft gezorgd (2-0 winst tegen Fortuna Sittard, red.). Nu focussen we op Westerlo."
Of Van Crombrugge (31) vrijdagavond onder de lat zal staan tegen Westerlo is nog niet helemaal zeker. De ervaren keeper ligt in de weegschaal met Mike Penders (19), die deze week zijn toptransfer naar Chelsea geofficialiseerd zag.
Als ik achteraf kan zien dat die jonge keepers een mooie carrière maken - en dat ze mij niet vergeten zijn - geeft dat mij ook voldoening.
"Ik heb de voorbije seizoenen altijd wel met goede jonge doelmannen mogen samenwerken", klinkt het bij Van Crombrugge. "Ik probeer hen ook wat van mijn ervaring mee te geven. Dat was zo bij Bart Verbruggen, Maarten Vandevoordt en nu dus met Mike."
"Als ik dan achteraf kan zien dat die jongens een mooie carrière uitbouwen - en dat ze mij niet vergeten zijn - geeft dat mij ook voldoening. Ik heb altijd mijn rol wel vervuld, of het nu als eerste of tweede doelman is."
(Luxe)probleem?
Voorlopig is Van Crombrugge nog eerste keuze bij Genk, al wil Penders daar maar al te graag verandering in te brengen. Toch blijft de sfeer tussen beiden goed. "Het is heel mooi voor Mike dat hij die transfer kan maken", zegt Van Crombrugge.
"We grapten soms ook over de transfergeruchten. Toen Fabrizio Romano al tweette "Here we go", lachte Mike dat het nog wat vroeg was."
Zit Genk dan niet met een (luxe)probleem? Lees: moet het zijn jonge miljoenenkeeper niet laten spelen?
"Dat is aan de trainer", blijft Van Crombrugge diplomatisch. "Ik weet niet welke afspraken er met Chelsea gemaakt zijn. Daar is mij niets over gezegd en daar moet ik ook niet mee bezig zijn. Ik moet gewoon presteren."
