Wat na de Tour? "Tadej Pogacar focust meer op het WK dan op de Olympische Spelen"

Tim Wellens was wat ziekjes de voorbije week, maar nu gaat het weer beter met de Belgische pion in de ploeg rond Tadej Pogacar.

Voor een kopman en kampioen als Pogacar gaat Wellens met plezier wat dieper. "Ik denk dat we momenteel de allerbeste Tadej aan het werk zien", stelt hij in Vive le Vélo bij Maarten Vangramberen.

"Hij is nog nooit zo goed geweest als nu. Tadej voert de plannen nagenoeg perfect uit en hij rijdt recordwaardes: voor de Tour en nu ook in de Tour."

"Tadej heeft het ook constant over zijn waardes", lacht Wellens. "Het gaat voortdurend over wattages."

"Welke wattages? Dat is niet aan mij om die te onthullen", knipoogt onze landgenoot.

"We kijken allemaal met veel bewondering naar Tadej", gaat Tim Wellens voort. "Maar het komt niet vanzelf", verzekert hij.

"Op het einde van het jaar is hij de renner die de meeste uren op zijn fiets heeft doorgebracht. Hij werkt er heel hard voor."

Pogacar heeft ook wat gesleuteld aan zijn trainingen. "Hij varieert meer dan vorig jaar", weet Wellens.

"En na een training kruipt hij makkelijk nog een halfuur op de rollen. Op zijn tijdritfiets, met een regenjas aan om de hitte te simuleren. Dat deed hij vorig jaar misschien niet."

Tim Wellens en zijn ploegmaats bij UAE cijferen zich helemaal weg voor Tadej Pogacar. Daar is de gele trui hen ook erg dankbaar voor.

"Tadej is een zeer aimabel persoon", getuigt Wellens in Vive le Vélo. "Toen ik ziekjes werd, was hij de eerste om te vragen hoe het gaat. En als ik het moeilijk heb in de ritten vraagt hij of ik binnen tijd finish. Hij is erg dankbaar."

Pogacar doet het allemaal met de glimlach. "Zo is hij echt", bevestigt Wellens. "Tadej staat zeer gelukkig in het leven. En hij beseft dat er meer in het leven is dan alleen maar wielrennen."

"Voor de Giro wilden we gaan karten met enkele renners. Ik stelde voor om het na de Ronde van Italië te doen. Stel je maar eens voor dat er iets gebeurt op het kartingcircuit."

"Maar Pogacar wilde voor de Giro karten. Omdat er meer in het leven is dan wielrennen alleen."

Weetje: Pogacar won niet, hij werd tweede. "Michael Matthews heeft meer ervaring", lacht Wellens.

Na de Ronde van Frankrijk volgen de Olympische Spelen.

"Daar is Tadej niet meteen mee bezig", heeft Tim Wellens de indruk. "Wel met het wereldkampioenschap in Zürich. Daar focust hij meer op."

De tegenstand is gewaarschuwd. De wegrit in Zürich staat geprogrammeerd op zondag 29 september.