Hongaarse nachtmerrie en Duits sprookje: deze 11 landen vergezellen Belgian Cats op de Olympische Spelen

OKT 1 vond plaats in Xi'an, China. Het organiserende land van het kwalificatietoernooi zat er in een poule met Frankrijk, Nieuw-Zeeland en Puerto Rico.

Omdat Frankrijk als gastland voor de Olympische Spelen al zeker was van deelname, waren er net als in Antwerpen nog 2 tickets te verdelen. En die gingen naar China en Puerto Rico.

De Franse vrouwen maakten in China indruk met 3 riante overwinningen en bevestigden daarmee hun status als medaillekandidaat in eigen land.

Het "duel der kleintjes" tussen Nieuw-Zeeland en Puerto Rico werd nipt gewonnen door de Puerto Ricaanse dames, die er zo voor de 2e keer op rij zullen bij zijn op de Olympische Spelen.

Op het OKT in Brazilië ontving het gastland Australië, Duitsland en Servië.

Australië, de nummer 3 van de wereld, won alle drie zijn wedstrijden en plaatste zich zo autoritair voor de Olympische Spelen.

De strijd om de overige 2 tickets was bijzonder spannend en werd zondag beslist op de laatste speeldag.

Servië plaatste zich voor Parijs ondanks een nederlaag tegen de Australiërs. De Servische vrouwen dankten de kwalificatie aan de zege van Duitsland tegen Brazilië, dat zo naast een olympisch ticket greep. Duitsland is er straks voor het eerst bij op de Olympische Spelen.

Op het OKT in Sopron was Hongarije de gastvrouw voor Canada, Japan en Spanje.

En het thuisland beleefde zondag in de slotmatch een ware nachtmerrie. Tegen het al geplaatste Spanje verkwanselden de Hongaarse vrouwen een voorsprong van 22 punten, om uiteindelijk met één schamel puntje te verliezen.

Cruciaal, want Hongarije moest winnen om naar de Spelen te gaan. En ook cruciaal voor Canada, want met een Hongaarse zege zouden de Canadese vrouwen er niet bij geweest zijn in Parijs.

Nu zijn het Canada, Japan en Spanje die hun koffers mogen pakken voor de Olympische Spelen.

We kennen nu dus de 12 landen die er deze zomer bij zullen zijn op de Olympische Spelen in Parijs.

Het deelnemersveld oogt bijzonder sterk. Van de top 12 van de wereld ontbreekt enkel nummer 8 Brazilië. Dat plaatsje wordt ingenomen door Duitsland, de huidige nummer 25 op de FIBA-ranking.

Tegen wie de Belgian Cats straks zullen spelen in Parijs, is op dit moment nog niet bekend. De loting voor het olympisch basketbaltoernooi vindt plaats op dinsdag 19 maart om 19 uur.

Bij die loting zullen er 3 poules met telkens 4 landen samengesteld worden. In elke groep gaat de top 2 door naar de volgende ronde, samen met de beste twee nummers 3.

De groepsfase van het toernooi wordt overigens niet afgewerkt in Parijs, wel in het Pierre Mauroy-stadion in Rijsel. Het stadion van voetbalclub Lille zal voor de gelegenheid omgebouwd worden tot een basketbaltempel, met een capaciteit van zo'n 27.000 toeschouwers.