Manchester United blijft in de hoek zitten waar de klappen vallen. Na een dramatisch seizoensbegin is het pas 8e in de Premier League, ligt het uit de League Cup en na de 4-3 in Kopenhagen hangt ook zijn lot in de Champions League aan een zijden draadje. De rode kaart van Rashford gisteren was bepalend. Het was er geen vonden de analisten, coach Erik ten Hag betreurde de "wrede" beslissing van de ref.
De jonge Deen Rasmus Højlund, voor 70 miljoen euro in de zomer gehaald bij Atalanta, had de bezoekers uit Engeland tegen zijn ex-club na 28 minuten op een 0-2-voorsprong gezet.
"Dat waren de beste eerste 20 minuten die ik van mijn team zag", loofde Erik ten Hag. "We speelden heel goed, tot die rode kaart. Die veranderde alles, vanaf toen werd het een andere partij."
De bezoekers hadden de match onder controle, maar een discutabele rode kaart voor Marcus Rashford kort voor de rust keerde alles om. Na een rollercoaster scoorde Kopenhagen in de slotminuten nog de 4-3.
Een flinke klap voor United in de strijd voor de top 2, die doorstoot naar de knock-outfase. Bayern is door met 12 punten, Manchester is laatste met 3 punten, Kopenhagen staat 2e met 4 punten, evenveel als Galatasaray.
(lees voort onder foto)
Hargreaves: "In geen miljoen jaar is het rood"
Rashford kreeg rood, omdat hij zijn voet op de enkel van Jelert neerzette om de bal te beschermen. Ten Hag begreep de ref niet: "Het was een wrede beslissing."
"Marcus ging voor de bal. De review was voorbij, toch ging de ref naar het scherm. Ik denk dat de scheidsrechter niet zeker was."
Een pak Engelse analisten traden de Nederlander bij: "In geen miljoen jaar was dat rood", fulmineerde ex-United-speler Owen Hargreaves op TNT Sports. "Marcus wil gewoon zijn been voor de bal zetten. Hij kijkt niet eens naar de speler"
"Als je een stilstaand beeld ziet als ref, lijkt het vreselijk. Maar het is niet kwaadaardig, het is geen vuil spel."
Ex-United-middenvelder Paul Scholes deelde dezelfde mening: "Daar moet het inzicht van de ref naar boven komen. Het is een ongeluk. Hij probeert de bal te beschermen."
2023-2024: 17 wedstrijden, 9 keer verloren
Voor het eerst in de Champions League gaf United een voorsprong van 2 goals uit handen.
De Engelse topclub beleefde zijn slechtste competitiestart sinds 1962. De grond onder de voeten van Ten Hag werd erg heet na twee opeenvolgende 0-3-thuisnederlagen tegen City op 29 oktober in de competitie en tegen Newcastle op 1 november in de League Cup.
De 0-1 uit op Fulham afgelopen weekend verminderde de druk, maar Kopenhagen was weer een uppercut.
Niet voor het eerst dit seizoen na een discutabele scheidsrechterlijke beslissing stelde de United-coach: "Zo is dat nu eenmaal. Maar een seizoen is lang. Op een bepaald moment zal de balans weer in ons voordeel overhellen."
