Net wanneer KAA Gent een versnelling hoger moet schakelen in de race richting play-offs, raakt het een steunpilaar in de defensie kwijt. Een nieuwe klap die trainer Hein Vanhaezebrouck moet incasseren. "We staan machteloos, want we kunnen niemand halen", jammert hij. Wel was er goed nieuws over een terugkeer van goudhaantje Tarik Tissoudali.
"Er valt heel veel over te zeggen", zegt Hein Vanhaezebrouck over het plotse vertrek van defensieve steunpilaar Michael Ngadeu-Ngadjui naar China.
Maar langer dan de persconferentie had de T1 van Gent niet om zijn verhaal te doen. Dus vat hij het samen: "Zowel Ngadeu als de club stond niet te springen voor zijn vertrek, maar opnieuw zitten de financiën ons dwars."
"Ik denk dat hij liever was gebleven om play-offs te spelen en met ons naar West Ham te trekken. Zijn contract liep af en we konden niet ingaan op zijn wensen. Op zijn leeftijd (32) denkt hij ook na over het vervolg van zijn carrière."
"Dus ja, ik kan zijn keuze wel begrijpen..."
Er was ooit een periode dat we grote contracten konden betalen door sportieve successen.
Het begrijpen, lukt de T1 nog. Positief blijven bij de situatie is wat moeilijker.
"Er was ooit een periode dat we grote contracten konden betalen door sportieve successen", blikt Vanhaezebrouck weemoedig terug. "Dat kan nu niet meer."
"Een sterkhouder vertrekt naar een land waar men kan transfereren tot april, waardoor we machteloos staan. Maar goed, ook in de winter moesten we spelers laten vertrekken door onze financiële toestand."
"Toen hadden we meeval met Piatkowski en Orban die het meteen goed deden. Nu kan dat niet, want er komt niemand meer. En onze blessureproblemen zijn ook nog niet van de baan," zegt hij bedenkelijk.
Oranje licht voor Tissoudali
Is het helemaal een slechtnieuwsshow bij Gent, dat zich op een 4e plek in de stand parkeerde voor de interlandbreak? Neen, Tarik Tissoudali zorgt voor een lichtpuntje in de race naar de Champions' Play-off.
De aanvaller kreeg groen licht om opnieuw te spelen. Zijn trainer wil geen risico's nemen tegen laagvlieger Seraing. "Ik wacht tot morgen om te beslissen of hij de selectie haalt", oordeelt Vanhaezebrouck.
"Zijn comeback zal een opsteker zijn voor de ploeg, maar vooral voor hem. Hij heeft er vooral lang voor moeten werken."
De terugkeer van Tissoudali is welgekomen, maar niet zo noodzakelijk als enkele maanden geleden: "Door omstandigheden – lees: Gift Orban – zitten we op offensief vlak plots tamelijk ruim. Het is vooral achterin dat we ons zorgen maken."
"In Seraing wordt het dan ook absoluut geen makkelijke match. De ploeg vecht altijd voor resultaat in moeilijke situatie. En het verliest vaak met maar een doelpuntje verschil."
De nul houden, wordt in dat geval de opdracht voor Gent.
