Veel schoon volk vanmiddag in Gullegem Koerse, maar de grootste trekpleister is Remco Evenepoel. Voor Evenepoel is fietsen op dit moment een plezier. Zelfs in een kermiskoers (van hoog niveau).
Het is een ongewoon beeld. Remco Evenepoel die vanmiddag achttien plaatselijke rondes van telkens 9,5 kilometer zal meedraaien. Publicitaire redenen lijken de voornaamste reden. Dat stak Evenepoel ook niet weg voor de start.
"Ik ben hier deels verplicht, maar het komt ook goed uit. Ik wou een blok van 8 dagen doen. Ik heb aansluitend na de Ronde van Noorwegen op maandag 4 uur getraind en vandaag doe ik een laatste etappe, zeg maar."
Daarna volgt een rustperiode van twee of drie dagen om dan met enkele intensieve trainingen en trainingen op zijn tijdritfiets de Ronde van Zwitserland voor te bereiden. Die begint op 12 juni.
Luik-Bastenaken-Luik heeft veel veranderd.
Het straalt van het gezicht van Remco Evenepoel af: hij zit na een moeilijke periode opnieuw goed in zijn vel.
"Sinds mijn zege in Luik-Bastenaken-Luik is er veel veranderd, zeker mentaal. Ik leef heel positief op dit moment en ik hoop dat zo lang mogelijk door te trekken."
"Ik voel me helemaal relax op en naast de fiets. Ik heb veel maanden op rij kunnen voelen dat mijn niveau stabiel is, dat ik naar het niveau van voor de val in Lombardije - en zelfs beter - groei en dat zorgt ervoor dat ik veel meer ontspannen ben."
"Er zijn geen dagen dat ik geen zin heb om op de fiets te stappen. Er zijn altijd moeilijke dagen, maar weinig slechte dagen. Dat zorgt ervoor dat alles een beetje vanzelf gaat."
"Je zal me niet zien in een massasprint in Gullegem"
Sinds Evenepoel in de Ronde van Noorwegen zijn eerste profzege in een vlakke sprint won, is er al veel gezegd over zijn verbeterde sprint. Ook dat heeft volgens Evenepoel vooral te maken met zijn spiermassa die terugkomt.
"Ik heb er wel wat extra nadruk op gelegd tijdens de stages en trainingen door om de x-aantal dagen een duurtraining met wat sprintjes in te lassen. Zo zorg ik dat mijn piekvermogen op peil blijft en beter wordt."
"Het is wel opvallend dat sinds mijn spiermassa terug is na mijn val, mijn sprintvermogen verbetert. Al blijft de nadruk voor mij liggen op lange inspanningen en inspanningen bergop."
"Vandaag zal je mij niet zien in een massasprint in Gullegem. Dat is nog iets helemaal anders", lacht Evenepoel.
Volgende maand in Zwitserland wil hij wel meedoen voor de prijzen. "Ik heb bergop (in Noorwegen) gevoeld dat mijn waardes goed zaten. Met die waardes moet ik kunnen meedoen voor een podium en waarom ook geen eindzege. Maar als het niet lukt, is het verschil dat ik me er niet druk over zal maken."
