"99,9% van de koers verliep perfect, maar die laatste 100 meter heeft mentaal alles verprutst"

Karl Vannieuwkerke: "10 jaar na Ian Stannard tegen 3 mannen van Quick-Step is er nu Neilson Powless tegen 3 mannen van Visma-Lease a Bike. Powless verraste niet de minste renners in een geweldige editie van Dwars door Vlaanderen."

José De Cauwer: "Verrast? Gewoon geklopt in de sprint. Wat op 200 meter van de finish onbestaande leek, is helemaal anders uitgedraaid."

Karl: "Terwijl ze er zélf een hele mooie wedstrijd van gemaakt hebben door de boel uit elkaar te rammelen op Berg Ten Houte."

José: "De koers is voor 99,9% perfect gelopen voor hen. Harde koers gemaakt, wegrijden daar waar je wil wegrijden, ... En dan die laatste 100 meter ... Die hebben zoveel verprutst. Mentaal dan."

Karl: "De mentale schade, die we ook zagen in het interview, moet nu op zeer korte tijd hersteld worden."

José: "Je hebt wel nog donderdag, vrijdag, zaterdag. Dat moet allemaal nog in orde komen. En het was ook niet de Ronde van Vlaanderen. Maar het enige wat hierdoor zal veranderen, is dat ze bij Visma-Lease a Bike gaan denken: we gaan voor geel."

Karl: "Niet alle pijlen op Van Aert dus, proberen in ploeg te winnen. Zoals ze dat vandaag ook hadden moeten doen. Dat gaf Van Aert achteraf ook toe. Hij zei: ik was te egoïstisch. Omdat hij die overwinning zo graag wou door de vele kritiek die er de voorbije weken op hem is afgekomen."

José: "Dat was geen kritiek. Dat was gewoon een vaststelling. Ik denk ook dat 99,9% van de toppers hetzelfde gevraagd zouden hebben. Ik vind niet dat hij wat dat betreft schuld treft."

Karl: "Is die vaststelling - en dus geen kritiek - dan bevestigd? Want de allerbeste Wout van Aert had dit altijd afgemaakt. Zoals ook Tom Boonen niet top was in die Omloop met Stannard."

José: "Dat moeten we wel durven te stellen. Maar dat is toch geen kritiek? Dat is gewoon een vaststelling. Dat zou hij zelf ook zien als hij aan de andere kant zou staan."

Karl: "Je krijgt nu wel nog meer het gevoel: als straks Pogacar en Van der Poel erbij komen, hoe moet Van Aert dan de Ronde van Vlaanderen winnen?"

José: "Dat is de grote vraag. Deze wedstrijd had het moreel kunnen opkrikken. Dat is nu niet helemaal weg. Er is duidelijk gewerkt, hij is in gereedheid gebracht. Was dat goed genoeg? Dat weet enkel Van Aert als hij diep in de spiegel kijkt."

"De Ronde is en blijft de Ronde van Vlaanderen: Bettiol heeft de Ronde gewonnen, Asgreen heeft Van der Poel geklopt, iets wat ook niet kon. Zeg nooit nooit. Maar liggen de kaarten er goed voor? Nee."

Karl: "Als we dan naar de rest van de koers kijken: zagen we hoe Mads Pedersen de tol van de inspanningen betaalde van de E3 en Gent-Wevelgem?"

José: "Dat denk ik wel. Je kunt de wetten van de wielrennerij niet tarten. In 5 dagen tijd meer dan 500 kilometer écht koersen. Dat kan toch niet? Desondanks blijft hij voor mij medetopkandidaat voor de Ronde."

Karl: "Er zijn ook een paar jongens die zich gemanifesteerd hebben. Ik denk aan Stefan Küng."

José: "Küng inderdaad. Küng is in de Ronde van Vlaanderen vaak een bepalende factor. Maar ik denk ook aan Arjen Livyns. Of een Dries De Bondt."

Karl: "Als ik je nu een wit blad en een stylo geef en ik vraag je om de top 10 van de Ronde op te schrijven. Wie zet je dan?"

José: "De logica zegt: Pedersen, Pogacar en Van der Poel in de top 3. In welke volgorde dan ook. Als je mij wel een volgorde vraagt, denk ik dat het voor Pogacar moeilijk wordt om deze Van der Poel eraf te rijden. Die geef ik dus een streepje voor. Dan heb je met Pedersen een derde hond, die alle wetten kan tarten."

Karl: "Alle speculaties zijn dus nog open. Het zou bijvoorbeeld ook kunnen dat Pogacar in Milaan-Sanremo nog niet top was na zijn val in de Strade Bianche. En laat ons ook hopen dat Wout van Aert tegen zondag mentaal herstelt van wat er vandaag is gebeurd."