Toon Aerts vindt 6e plek in gemengde aflossing geen teleurstelling: "Dit was geen hoofddoel, wel een goeie les"

Toon Aerts dook als 7e het veld in en slaagde er nog in een plaatsje op te schuiven, maar het verhoopte podium was dan al lang buiten bereik.

"Ik heb nog een Canadees kunnen inhalen, maar uiteindelijk ging het toch niet meer om het podium", reageerde Aerts na zijn rondje op het circuit van Val de Souchez.

Tijdens de laatste twee edities haalde België telkens brons binnen in de gemengde aflossing. Hoewel het nu slechts de zesde plaats werd, is het resultaat volgens Aerts toch geen teleurstelling.

"Zo voel ik het toch niet aan. Ik heb vandaag een heel goede rondetijd gereden, weinig fouten gemaakt, zat meteen op de juiste bandendruk. Ik ben heel tevreden."

"We moeten nu ook niet trachten te achterhalen waar het fout is gegaan. Dit was geen hoofddoel. Iedereen moet vandaag vooral onthouden wat de lessen zijn die hij of zij moet meenemen naar zaterdag of zondag."

"Ik ben misschien iets te hevig in enkele bochten gevlogen, maar het was natuurlijk maar een ronde en dan ga je voluit. Ik heb een paar keer aan de noodrem moeten trekken. Het was een wijze les." 

Volgens Aerts heeft de Franse organisatie een "hele mooie omloop" uitgetekend. "Dit is een cross waar ik hoop elk jaar naar terug te keren."

"Er zitten heel zware stroken in, de afdalingen zijn technisch, de schuine kanten eveneens. Het biedt alles wat een cross nodig heeft."

"Misschien zou wat regen het gemakkelijker maken om door te rijden, want het voelt allemaal wat plakkerig aan. Maar voor mij mag het wel op deze manier. Het is een echte vermogenscross."

Sanne Cant dook als 5e en voorlaatste van de Belgische ploeg het veld in. "Zo'n mixed relay is altijd speciaal. Er komen verschillende categorieën tegen elkaar uit. Het is vechten voor je plek", vertelde ze na afloop.

"Ik weet eerlijk gezegd niet wie wat heeft gedaan. Als renner sta je te wachten aan het hek tot je afgelost wordt en je hebt geen idee wat er onderweg gebeurt. Het is heel moeilijk in te schatten. Ik weet wel dat ik moest rijden tegen enkele andere elite vrouwen."

Er viel voor Cant, een drievoudig wereldkampioene, dus geen 8e WK-medaille uit de kast maar ze leerde wel een nuttige les met het oog op de individuele wedstrijd, die zaterdagnamiddag op het programma staat.

"Het is een heel lastig parcours", onderstreepte ze. "Het slijk voelt plakkerig aan, je pakt alles mee. Het wordt een lastig weekend."

Volgens Cant kan de omloop "wel een regenbui gebruiken" om het voor de renners wat vlotter te laten rijden, maar voor komend weekend wordt nog amper neerslag voorspeld in het noorden van Frankrijk. "Misschien moeten we allemaal de regendans doen", sloot ze met een kwinkslag af.