Niemand lijkt er echt op te letten, maar Standard is zich zachtjesaan weer een weg naar de top 6 aan het banen. De Rouches zijn dit seizoen de koning van het defensieve blok en loeren telkens op 1-0-zeges. Afgelopen weekend was het weer prijs tegen Kortrijk. "Eigenlijk moeten we zeggen: "Chapeau, Leko"", klonk het in Extra Time.
Gemiddeld 39,7% balbezit - niemand doet slechter in de Jupiler Pro League - en amper 13 goals in 21 wedstrijden.
Voor spektakel hoef je dit seizoen zeker niet aan de boorden van de Maas te zijn. Maar Standard heeft zich dit seizoen wel een speelstijl aangemeten waarmee het doet wat het moet doen: punten rapen.
In Extra Time konden ze er dan ook niet meer omheen. "Het is niet dat het een topprestatie was afgelopen weekend tegen Kortrijk, maar ze staan er wel", begon Filip Joos over de Rouches.
"Wat doen ze eigenlijk goed?", vraagt hij zich daarna af. Iets waar Gert Verheyen een poepsimpel antwoord op heeft. "Verdedigen", grijnst hij.
"Niet met topverdedigers, maar ze doen het allemaal samen. Spitsen Ayensa en Zeqiri lopen zich de pleuris om in dat blok te blijven. Dat zijn de eerste stoorzenders en dat doen ze goed."
Ze speelden thuis tegen Kortrijk en lieten de bal gewoon aan de tegenstander. Ongelooflijk eigenlijk.
Het systeem slaat dus wel aan. "Eigenlijk moeten we zeggen: "Chapeau, Ivan Leko"", steekt Joos de Kroatische trainer een pluim op de hoed.
"Want er zit volgens mij ook niet meer in deze ploeg. Als je er iets anders mee zou proberen ..."
Franky Van der Elst is er als de kippen bij om te vermelden dat ze dat al weleens gedaan hadden dit jaar. "En toen kregen ze kletsen. Volgens mij incasseerden ze zelfs meer dan 3 goals."
En dus kiezen ze maar voor een systeem waarbij ze als één pantser een blok opwerpen. "En daar trekken ze zich niets van aan", weet Verheyen. "Ze speelden thuis tegen Kortrijk en lieten de bal gewoon aan de tegenstander. Ongelooflijk eigenlijk."
"Maar het publiek is wel mee in het verhaal", maakt Joos een belangrijke kanttekening. Sam Kerkhofs volgt: "Ze hebben minder kwaliteit dan het grote Standard, maar er zit passie en strijd in die ploeg en dat is wel vergelijkbaar met dat grote Standard."
Zijn die passie en strijd straks ook voldoende om nog mee te strijden voor een plek in de Champions Play-offs? De kloof bedraagt nog amper 3 punten.
