Met het allerkleinste verschil heeft Beerschot zich gisteren verzekerd van een ticket voor de kwartfinales van de Croky Cup. Het versloeg KV Mechelen na penalty's, en dat gebeurde niet toevallig op het Kiel. De laatste weken lijkt veel meer te lukken op eigen veld. "Wij zijn speciaal", beseft Thibaud Verlinden.
En plots ziet de wereld er een stuk rooskleuriger uit voor Beerschot-fans. Na de belangrijke remonte tegen Cercle Brugge in de competitie kegelde het woensdag KV Mechelen uit de beker.
Toch wil Beerschot-uitblinker Thibaud Verlinden niet spreken over een stunt. "Iedereen zegt dat het een stunt is, maar ik denk dat niemand hier graag komt voetballen."
Vooral in eigen huis draait de machine. Op het Kiel verloor het niet meer sinds 21 september. Is daar dan een specifieke reden voor?
"Het veld ligt niet al te best", geeft Verlinden toe. "Wij zijn dat gewoon. Wij zijn speciaal, Beerschot is speciaal. Voorlopig loopt het goed."
We hebben al veel mentale tikjes gehad, maar we komen er vaak bovenop.
Beerschot staat dan wel nog altijd laatste in de competitie, toch lijken de hoofden in dezelfde richting te staan. "We laten de kopjes nooit hangen. Dit seizoen hebben we al veel mentale tikjes gehad, maar we komen er vaak bovenop."
Dat klopt, want nadat het vorig weekend een 0-2-achterstand omzette in een zege kon Beerschot gisteren zich opladen na een late opdoffer. De strafschoppen brachten verlossing.
Verlinden blonk zelf uit tijdens de match, maar duwt zijn doelman naar voren als man van de avond. "Shinton heeft een paar penalty's gepakt. Hij is de grote held vanavond."
Komend weekend trekt Beerschot naar Anderlecht.
"Dat zal heel moeilijk zijn", klinkt het bij Verlinden. "We gaan het match per match bekijken. Daarna zijn er twee belangrijke wedstrijden thuis tegen Kortrijk en Standard. Daarvan zal veel afhangen of we erin blijven of niet."
