De kop is eraf. Na drie moeilijke weken heeft landskampioen Club Brugge dan toch zijn eerste slachtoffer gemaakt. Antwerp werd na een late penaltygoal van Gustaf Nilsson opzij gezet. "Eindelijk", klinkt het in koor bij de Club-spelers. "Dit is een belangrijke zege voor iedereen binnen de groep."
En of het deugd deed bij blauw-zwart.
Na drie lastige weken en een beschamende 1 op 9 viel vandaag alle druk van de schouders. In de topper tegen Antwerp bleven de 3 punten voor het eerst in Jan Breydel.
Je raadt al wat het codewoord achteraf was bij de Club-spelers. "Eindelijk", klonk het opgelucht. Ook bij doelpuntenmaker Gustaf Nilsson, die vandaag zijn eerste maakte voor zijn nieuwe werkgever.
"Als je niet wint bij een topclub, is het uiteraard niet goed genoeg", keerde hij voor onze microfoon nog een laatste keer terug op de aanwezige druk.
"Na die moeilijke wedstrijden eindelijk kunnen winnen, dat was echt heel belangrijk", was de spits ook eerlijk bij DAZN. "Ikzelf raakte al 3 keer het kader dit seizoen, nu kon ik toch scoren."
Iets waar kapitein Hans Vanaken nooit aan twijfelde. "De goals van Gustaf waren een kwestie van tijd, nu is hij hopelijk vertrokken", vertelde de draaischijf.
De tweede helft was voetballend misschien wel onze minste tot nu toe, maar we winnen wel en dat is het belangrijkste.
Maxim De Cuyper rekent er dan weer op dat niet alleen de spits, maar ook de rest van de ploeg nu de smaak van winnen te pakken heeft. "Het doet deugd. Ik hoop dat we nu eindelijk vertrokken zijn voor een goeie reeks."
"Het was een verdiende zege, want we hadden veel meer grote kansen. We begonnen ook heel goed, maar in het laatste derde liep het nog te vaak fout. Daardoor ging het vaak op en af en dat kruipt in de kleren."
"Het maakt uiteindelijk niet uit op welke manier we winnen. Maar die penalty viel wel op een ideaal moment. Je voelde dat als er nog een goal zou vallen, die weleens beslissend zou kunnen zijn."
En zo geschiedde ook: de goal van Nilsson beslechtte de partij. "Iets wat zeker nodig was na drie weken waarin we geen resultaat konden boeken", vulde Vanaken nog aan.
"De tweede helft was voetballend misschien wel onze minste tot nu toe, maar we winnen wel en dat is het belangrijkste."
Overlevingsmodus
De man bij wie de opluchting vandaag misschien nog het grootst was, is de trainer van Club. Nicky Hayen voelde zijn stoel wellicht al wat wankelen na de dramatische start. "Ik heb op geen enkel moment aan mijn positie gedacht", wuifde hij wel al snel weg op de persconferentie achteraf.
"Maar vandaag hebben we de match van het eerste fluitsignaal naar ons toe getrokken en met veel energie gespeeld", klonk hij opgetogen. "De voortzetting was onvoldoende, maar je zag de intentie dat de groep wou reageren na de mindere periode."
"In de tweede helft dropten we energie en zijn we overgeschakeld op een bepaalde mentaliteit om die overwinning binnen te trekken."
Toch zag de coach ook nog werkpunten. "Het voetbal van de eerste 45 minuten moeten we verder brengen, 70 minuten was het degelijk tot goed. Maar als het 10 tegen 11 wordt - na de rode kaart van Odoi - dan moet je het beter uitspelen."
"Je ziet dat de ploeg op dat moment niet 100% met vertrouwen zit en in overlevingsmodus kruipt, maar deze 3 punten zullen ons zuurstof geven om beter te doen."
